Ketika polisi Las Vegas mendekati Administrator Publik Clark County Robert Telles pada hari Rabu, karyawannya mengatakan bahwa mereka telah lama mengkhawatirkan keselamatan mereka.
Petugas menangkap Telles, 45, karena dicurigai membunuh reporter investigasi Review-Journal Jeff German, yang mendokumentasikan lingkungan kerja yang diduga kacau dan bermusuhan di dalam kantor pejabat terpilih yang keluar.
“Sekarang lebih nyata. Ini seperti kesadaran bahwa kami berada di kantor dengan seseorang yang membenci kami dan mampu melakukan kejahatan kekerasan semacam ini,” kata Aleisha Goodwin, seorang koordinator perkebunan di kantor Telles. Goodwin mengajukan keluhan pembalasan rahasia ke Clark County Office of Diversity, Jerman melaporkan pada bulan Mei.
Dalam penyelidikannya, German berbicara dengan setengah lusin karyawan dan mantan karyawan yang menuduh berbulan-bulan intimidasi, tekanan emosional, dan favoritisme oleh Telles.
“Ada kekhawatiran terus-menerus untuk keselamatan saya dan orang lain yang berani dan cukup berani untuk memasukkan nama mereka ke dalam artikel,” kata wakil tertinggi Telles di kantor, Rita Reid.
Polisi menggeledah rumah Telles pada Rabu pagi, sehari setelah mereka merilis foto merah GMC Yukon Denali yang mereka yakini terkait dengan pembunuhan tersebut.
“Saat saya melihat mobil itu, bulu di lengan saya langsung berdiri,” kata Goodwin yang mengaku itu milik Telles. Wartawan Review-Journal melihat Telles di halaman rumahnya pada hari Selasa, berdiri di samping sebuah SUV yang cocok dengan deskripsi itu.
Telles sedang bekerja sekitar 30 menit pagi itu tetapi tetap berada di kantornya dengan pintu tertutup, kata Goodwin. Dia tidak mengembalikan permintaan komentar pada hari Rabu.
Reid mengatakan dia pikir kemarahannya masih membara, terutama setelah dia mungkin mengetahui pada awal Agustus bahwa ada putaran baru permintaan rekaman. Dia mengatakan dia masih mengeluh tentang artikel Jerman hanya beberapa hari sebelum pembunuhan itu.
“Anda tidak memiliki bos yang benar-benar buruk jika Anda mengira saya menyiksa Anda,” tulisnya kepadanya dalam pesan teks 28 Agustus yang dibagikan Reid dengan Review-Journal. “Kamu menghancurkan jalan hidupku dan merusak kantor.”
Reid, yang mencalonkan diri di kantor utama Demokrat musim panas ini dan mengalahkan Telles, mengatakan karyawan yang diwawancarai oleh Review-Journal cemas tentang kesejahteraan mereka setelah pembunuhan reporter tersebut.
Para karyawan melaporkan sedang dalam pelarian pada Rabu pagi, tetapi terus masuk kerja. Mereka mengatakan kunci gedung telah diubah, dan tanda yang dipasang di pintu masuk Rabu pagi berbunyi, “Gedung ini ditutup sementara.”
County menolak berkomentar hingga Kamis, ketika juru bicara Erik Pappa mengeluarkan pernyataan yang mengatakan county telah menangguhkan akses Telles ke perkebunan dan gedung kantornya ditutup tanpa batas waktu. Pappa mengatakan staf belum melapor ke Telles selama “beberapa bulan” dan tidak akan sampai administrator baru terpilih pada November.
German, 69, adalah seorang wartawan terkenal yang menghabiskan waktu sekitar 40 tahun mengungkap sejumlah korupsi dan skandal di Las Vegas dan mengatakan kepada rekan kerjanya bahwa dia telah menangkis ancaman. Polisi mengatakan dia ditikam sampai mati di luar rumahnya di barat laut Las Vegas Jumat pagi.
“Orang itu menyelidiki massa dan segala macam hal,” kata John Cahill, yang mendahului Telles menjabat dari 2007 hingga 2019. “Sulit membayangkan dia bertahan dengan mengekspos kegiatan di kantor pemerintah provinsi sekecil mungkin. Ini gila.”
Cahill mengatakan dia menyewa Telles sekitar tahun 2014 karena dia sedang mencari pengacara berbahasa Spanyol, yang kemudian dia dukung ketika Telles mencalonkan diri. Cahill mengatakan dia kemudian mendengar kekhawatiran dari karyawan tentang bagaimana Telles mengoperasikan tempat kerja. Telles mengecam Cahill di komentar Facebook setelah cerita pertama diterbitkan.
Pada 25 Juni, Telles membuat postingan konsesi yang ramah di Twitter, mengatakan dia siap untuk menyelesaikan masa jabatannya dan kembali ke praktik pribadi.
“Sepertinya dia siap untuk pindah, dan kemudian dia melakukannya,” kata Cahill. “Itu membuat saya bertanya-tanya, Anda tahu, apakah dia tahu selama ini bahwa dia akan membalas dendam?”
Dalam serangkaian tweet pada bulan Juni ini, Telles menyebut German sebagai pengganggu, mengatakan bahwa German “terobsesi” dengannya dan menuduh reporter tersebut mempersiapkan “fitnah #4”.
Ketika dia terbunuh, German memiliki permintaan luar biasa untuk catatan pemerintah publik yang melibatkan Telles. Dia mengirim SMS ke Goodwin pada Jumat pagi, beberapa jam sebelum polisi mengatakan dia diserang.
Sebagai gantinya, Goodwin memperingatkan Jerman bahwa beberapa karyawan mengundurkan diri.
“Terima kasih. Saya kembali bekerja pada hari Kamis. Itu mungkin sebuah cerita, ”jawab Jerman, yang telah memulai liburan selama seminggu.
‘Keadilan untuk Jeff’
Telles sebelumnya membantah tuduhan karyawannya terhadapnya, menyalahkan segelintir karyawan yang tidak puas, “orang tua”, karena membuat klaim palsu terhadapnya dan membesar-besarkan sejauh mana “hubungannya yang tidak pantas” dengan staf Roberta Lee-Kennett, yang juga tidak menanggapi. untuk permintaan komentar.
Jerman mendokumentasikan anggota faksi kantor yang bertikai yang mengatakan bahwa mereka mengalami tekanan emosional, yang dalam beberapa kasus membahayakan kesehatan fisik mereka.
Karyawan mengatakan bahwa mereka menghubungi Jerman karena putus asa ketika provinsi menolak untuk mengindahkan keluhan mereka dan merasa lega ketika cerita mereka diceritakan dan Telles kalah dalam pemilihan.
“Kenyataan dan sifat mengerikan dari apa yang terjadi benar-benar muncul,” kata Reid. “Dan kami hanya menginginkan keadilan untuk Jeff.”
Hubungi Briana Erickson di [email protected] atau 702-387-5244. Mengikuti @ByBrianaE di Twitter. Tim investigasi Review-Journal berfokus pada pelaporan yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan agensi serta mengungkap kesalahan.
