Bola bahkan belum setengah jalan melalui udara AC Stadion Allegiant ketika penendang Raiders Daniel Carlson menoleh ke AJ Cole dan memberi tahu dia betapa enaknya tendangan yang lepas dari kakinya.
“Dia hanya menatapku dan berkata, ‘Aku merokok yang itu,'” kenang Cole, penumpang Raiders dan pemegang Carlson.
Istirahat seperti itu dari rutinitas normal, yang terjadi pada tujuan lapangan 50 yard selama kemenangan pramusim atas Patriots, begitu keluar dari karakternya sehingga Carlson dan Cole tertawa saat mereka merayakannya dengan rekan satu tim dan berlari kembali ke pinggir lapangan.
Tapi itu juga bisa dilihat sebagai tanda kepercayaan Carlson memasuki musim kelimanya dan setelah memimpin liga dalam mencetak gol selama dua tahun berturut-turut.
Tidak selalu seperti itu.
“Beberapa pria secara alami lebih percaya diri daripada yang lain,” kata Carlson. “Aku bukan salah satu dari orang-orang itu. Saya pikir saya harus pergi ke sana dan meyakinkan diri sendiri melalui persiapan. Meskipun Anda mungkin berbakat secara fisik, Anda harus meyakinkan diri sendiri bahwa Anda pantas berada di luar sana bersama yang terbaik di dunia. Ini adalah hal yang sulit untuk dilakukan kadang-kadang, tetapi Anda hanya mencoba bekerja satu hari pada satu waktu dan mempersiapkan diri sebaik mungkin, jadi pada hari pertandingan saya dapat muncul dan percaya diri dengan apa yang akan saya lakukan.”
Dia punya banyak alasan untuk itu, seperti yang ditunjukkan tendangan melawan Patriots. Sepatu bot Carlson meluncur melalui tiang penyangga dan langsung ke tengah jaring dengan jarak yang cukup jauh.
Seperti jarum jam.
Sempurna di rumah
Sejak Raiders pindah ke penggalian baru mereka dua tahun lalu, Carlson telah membuat semua 38 gol lapangan yang dia coba di rumah.
Sejauh ini, itu adalah upaya terbanyak tanpa kehilangan oleh penendang mana pun di tempat mana pun sejak merger AFL-NFL. Al Del Greco (Stadion Vanderbilt) dan Dan Carpenter (Stadion MetLife) berada di urutan berikutnya dengan 18-dari-18.
“Saya senang dia ada di tim kami,” kata quarterback Josh Jacobs. “Dia pria yang luar biasa dan jelas dia adalah siapa dia dalam permainan menendang. Kami percaya padanya.
“Saya hanya memanggilnya ‘Sniper’ karena saya merasa dia tidak pernah meleset. Ini anjingku.”
Carlson yang berusia 27 tahun memasuki masa jayanya sebagai salah satu penendang paling konsisten dan andal yang pernah ada dalam permainan. Dia juga dalam kondisi terbaiknya saat pertandingan dipertaruhkan.
Carlson mencetak rekor NFL dengan membuat sembilan dari gol lapangan yang mengubah permainan tahun 2021 dalam dua menit terakhir kuarter keempat atau perpanjangan waktu, termasuk 47 yarder pada permainan terakhir musim reguler yang mengamankan tempat pasca-musim.
“Kami selalu percaya diri saat dia keluar,” kata tekel kiri Kolton Miller. “Tidak masalah apa situasinya, saya hanya tahu dia dikurung sepanjang waktu. Dia pria yang bisa kita andalkan dan andalkan dengan pasti.”
Rasanya tidak semua tim di NFL bisa berbagi. Menendang masalah membuat beberapa tim menang di Minggu 1. Colts bahkan memotong Rodrigo Blankenship setelah dia melewatkan upaya 42 yard dalam perpanjangan waktu yang bisa saja memenangkan pertandingan yang malah berakhir seri.
Konsistensi kuncinya
Kunci untuk Carlson adalah memperlakukan setiap tendangan dengan sama. Dia melakukan 40 dari 43 percobaan musim lalu, persentase terbaik kedua dari tiga penendang yang membuat 40 gol lapangan dalam satu musim dalam 80 tahun terakhir.
Dia menjadikan dirinya salah satu penendang terbaik dan paling andal di liga dengan menjadi makhluk kebiasaan, termasuk mencoba menghubungkan poin ekstra dengan cara yang sama seperti dia mencoba mencetak gol lapangan 55 yard.
Carlson, yang mungkin membentuk unit tim khusus teratas liga dengan Cole dan kakap panjang Trent Sieg, menghargai rutinitas yang digunakan grup tersebut.
Mereka mencoba memecah kebosanan di lapangan latihan dan di ruang ganti dengan percakapan lucu mereka tentang hipotetis liar – seperti apakah akan lebih mudah untuk mendapatkan atau menurunkan 20 pound dalam satu hari – tetapi mereka menganggap serius pekerjaan mereka. dan rutin sangat penting untuk mempertahankan standar mereka.
“Saya pikir kepercayaan diri datang dari persiapan dan latihan, mendapatkan repetisi itu dan kemudian keluar pada hari pertandingan dan mengingat, ‘Oke, ini adalah hal yang sama yang telah kami persiapkan selama beberapa hari, beberapa bulan, beberapa tahun terakhir,” Carlson berkata. “Jelas ini bukan olahraga fisik bagi kami dengan cara yang sama seperti gelandang ofensif atau gelandang bertahan, tetapi ini adalah permainan mental di mana Anda harus mencari tahu apa yang harus Anda ketik dan bagaimana Anda bisa berkencan dengan yang paling banyak. kepercayaan diri.”
Dia tampaknya sudah mengetahuinya, tetapi itu bukanlah proses yang mudah dalam karir yang dimulai sebagai pertunjukan sampingan di sekolah menengah.
Sepak bola datang lebih dulu
Ayah Carlson, Hans, mantan pemain tenis profesional, memiliki seorang teman di gereja yang merupakan koordinator tim khusus di The Classical Academy di Colorado Springs.
Carlsons baru saja pindah kembali ke Colorado setelah satu tahun di Swedia dan pelatih bertanya apakah Nils, putra tertua Hans dan Jodie dan pemain sepak bola yang luar biasa, akan tertarik menendang untuk sekolah. Hans Carlson mengatakan Nils sebenarnya tinggal di Eropa untuk bermain sepak bola, tetapi Daniel mungkin memiliki kaki yang lebih kuat.
Jadi mahasiswa baru Daniel Carlson Googled cara menendang sasaran lapangan dan menonton beberapa video YouTube sebelum menuju ke lapangan sepak bola untuk uji coba. Setelah beberapa poin tambahan yang mengesankan, dia menerima tempat di tim selama dia bisa terus bermain sepak bola.
Carlson akan menghadiri beberapa menit latihan sepak bola dalam seminggu dan kemudian memulai pertandingan pada Jumat malam. Dia beralih penuh waktu ke sepak bola sebagai junior, tetapi benar-benar tidak tahu seberapa bagus dia sampai dia menghadiri Kohl’s Kicking Academy yang bergengsi dan mendapatkan dukungan untuk menjadi penendang No.1 di acara tersebut.
“Saya tidak begitu tahu apa artinya, tetapi minggu berikutnya saya berbicara dengan pelatih perguruan tinggi,” katanya. “Saat itulah aku agak tahu aku cukup bagus.”
Carlson berakhir di Auburn meskipun orang tuanya adalah alumni Alabama. Dia adalah penendang terkemuka dalam sejarah sekolah, di depan penendang tim saat ini dan no. 2 sepanjang masa, adik laki-lakinya, Anders.
Daniel Carlson adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah SEC dan merupakan pemain konferensi tiga kali, karir perguruan tinggi legendaris yang menyebabkan Minnesota Vikings menyusunnya di putaran kelima draf 2018.
Reaksi dengan Viking
Di situlah jalannya berbelok tak terduga. Carlson melewatkan tiga gol lapangan dalam pertandingan karir keduanya, termasuk dua gol dalam perpanjangan waktu. Dia dibebaskan keesokan harinya,
Carlson baru beberapa bulan menikah, menganggur dan terjebak dalam persewaan di Minneapolis, tidak yakin dengan langkah selanjutnya dalam kariernya.
“Benar-benar tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana menavigasi semuanya,” kenangnya sekarang. “Tetapi memiliki sistem pendukung yang hebat dari keluarga dan teman-teman di sekitar kita untuk mendukung dan menyemangati kita sangat membantu. Dan bagi saya itu hanya kembali bekerja dan berlatih. Kemudian cari tahu bagaimana mendapatkan kembali kepercayaan diri itu.
The Raiders menelepon sebulan kemudian dan sisanya adalah sejarah.
“Jelas tidak menyenangkan melewati posisi terendah itu pada saat itu,” kata Carlson. “Tapi melihat ke belakang sekarang, saya melihat itu membantu saya tumbuh sebagai pribadi dan pesepakbola lebih dari mungkin jika saya hanya melakukan salah satu tendangan itu dan tetap di tim. Saya pikir itu berhasil untuk selamanya, tetapi tidak menghilangkannya. Itu menyebalkan pada saat itu.
Itu mungkin juga telah memicu pencariannya lebih lanjut untuk kesempurnaan. Ada suatu waktu, terutama di perguruan tinggi, di mana dia akan menelusuri komentar media sosial setelah melewatkan tendangan dan membiarkan kata-kata itu memengaruhi dirinya.
“Saya ingat pernah berpikir, ‘Ya, mungkin saya sangat bodoh,'” katanya. “Tapi seringkali seperti anak berusia 12 tahun yang mengatakan itu padamu. Pada titik ini, nilai dan persepsi saya tentang diri saya tidak melalui pandangan orang lain, baik di Instagram, atau penggemar, atau penggemar tim lain. Itu tidak selalu mudah, tetapi hanya datang dengan kedewasaan.”
Sukses bukan kebetulan
Itu juga datang dari kesuksesan, yang terjadi melalui kepercayaan diri, yang berasal dari persiapan. Bagi Carlson, semuanya terkait. Ini adalah filosofi yang dibagikan oleh Cole, pemain Pro Bowl dan pemegang Carlson. “Saya sangat yakin kepercayaan diri datang dari persiapan,” kata Cole. “Jika Anda memiliki kepercayaan diri tanpa pekerjaan di baliknya, saya pikir itu hanya ketidaktahuan.
“Dia pergi ke hari pertandingan dan berjalan keluar lapangan mengetahui apakah tendangannya masuk atau tidak, dia melakukan semua yang dia bisa untuk menempatkan dirinya pada posisi terbaik untuk sukses.”
Tetap saja, Cole terkesan dengan pencapaian temannya.
“Saya pernah berada di lapangan dengan setidaknya setengah penendang di liga dan yang bisa saya katakan adalah jangan anggap remeh Daniel Carlson,” kata Cole. “Dia adalah salah satu dari jenis. Tidak ada orang seperti dia yang hanya duduk di rak. Dia benar-benar pemain yang unik, dan sangat menyenangkan untuk pergi ke sana dan memeluknya dan melihatnya memasak.”
Biasanya, itu berarti memegang bola dan memperhatikan dengan tepat di mana bola itu ditempatkan dan pada sudut mana, bersama dengan bagaimana kaki Carlson memukulnya jika dia memiliki pertanyaan. Cole biasanya dapat mengetahui apakah tendangannya bagus atau tidak hanya dari suaranya karena rutinitas mereka telah menjadi konsisten.
Itulah mengapa komentar Carlson selama pertandingan pramusim itu menimbulkan reaksi yang begitu besar di antara mereka di lapangan.
“Biasanya saya hanya menendangnya dan melihatnya berlalu dan melakukan tos,” kata Carlson.
Hal yang sama. Setiap saat.
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
