Chandler Jones selalu menjadi model Maxx Crosby ketika dia masih kuliah. Crosby biasa menonton film Jones untuk mencoba mencari tahu apa yang membuatnya begitu pandai secara konsisten menjadi quarterback.
Sekarang Crosby hanya bisa bersandar ke loker Jones dan bertanya tentang tekniknya.
Menandatangani Jones dengan agen bebas untuk dipasangkan dengan Crosby memberi Raiders salah satu duo penyerang umpan paling dinamis dan produktif di liga.
“Melihatnya di film adalah satu hal. Kemudian ketika Anda melihatnya di lapangan, ”kata Crosby, kekaguman terdengar jelas dalam suaranya.
Dan itu belum semuanya. Crosby juga sekarang memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Jones dan membiarkan dia “mengklarifikasi apa yang dia pikirkan saat dia pindah”.
Di mata Crosby, Jones “sangat tinggi dan fleksibel. Dia hanya pembalap dan talenta yang berbeda dan unik. … Itulah yang membuatnya hebat.”
Jones tentu mendapatkan pujian itu selama 10 tahun karirnya yang membuatnya memenangkan Super Bowl, mencatat lebih dari 100 karung, tampil di empat Pro Bowl dan mendapatkan dua anggukan tim utama All-Pro.
Pemain berusia 32 tahun, seorang alumni New York yang dibesarkan di Syracuse, hanya memiliki sedikit yang tersisa untuk dibuktikan dalam sisa karir NFL-nya.
Dia jauh lebih tertarik untuk membuat dampak pada tim barunya.
“Saya datang ke sini untuk membuat tim ini lebih baik,” katanya. “Saya di sini bukan untuk berbicara tentang tujuan pribadi saya. … Saya ingin Chandler Jones berada di Las Vegas Raiders untuk membuat Raiders lebih baik. Dan saya tidak berpikir saya bisa meminta diri saya untuk melakukan hal lain.”
Pelatih garis pertahanan Frank Okam percaya Jones sudah melakukan itu sebelum bermain di jeda musim reguler.
“Dia seorang profesional sejati,” kata Okam. “Anda lihat seberapa keras dia berlari ke bola. Dia memimpin dengan memberi contoh dengan usahanya. Dan saya pikir itu adalah bukti umur panjangnya dalam karirnya dan mengapa dia begitu sukses begitu lama.”
Kesuksesan atletik semacam itu mengalir dalam keluarga.
Jones adalah anak bungsu dari tiga bersaudara yang semuanya sukses di dunia olahraga. Kakak laki-lakinya, Arthur, adalah pemain bertahan di tim kejuaraan Super Bowl Ravens 2013.
Jon, anak tengah, adalah mantan juara kelas berat ringan UFC yang secara luas dianggap sebagai petarung terbaik dalam sejarah organisasi.
Namun, kemenangan mereka diikuti oleh tragedi, karena kakak perempuan tertua mereka Carmen meninggal karena tumor otak saat remaja. Matriark keluarga Jones, Camille, meninggal pada 2017 di usia 55 tahun.
Tapi Jones tidak banyak bicara di depan umum tentang masa lalunya. Dia juga tidak terlalu tertarik membahas masa depan.
Fokusnya adalah pada apa yang bisa dia lakukan hari ini untuk membantu timnya memenangkan pertandingan di hari Minggu.
“Saya mencoba untuk tidak berbicara terlalu banyak tentang diri saya, tapi semoga Raider Nation melihat seorang pekerja keras, seseorang yang mencintai pekerjaannya dan seseorang yang jelas membantu tim menang,” katanya.
Dia berkata dia ingin menjadi “seseorang yang membuat permainan, mendapatkan turnover … konsisten saja, tidak melakukan sesuatu yang berbeda atau melakukan sesuatu yang baru, tetapi melakukan apa yang selalu saya lakukan.”
Bagi rekan satu timnya, etos kerjanya berbicara banyak. Seorang pemain yang resumenya mengalahkan waktu setiap hari menetapkan standar bagi mereka yang hanya bisa berharap suatu hari membanggakan prestasinya.
“Orang itu memiliki 100 karung, jadi Anda mengambil semua yang bisa Anda dapatkan darinya,” kata pemain bertahan Tashawn Bower. “(Kata-kata) adalah hal-hal yang dapat masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain, tetapi usaha dan semua itu pasti akan memberimu satu atau dua karung.”
Jones bangga teladannya beresonansi.
“Saya selalu berusaha menekankan kepada mereka bahwa tidak ada hal yang datang tanpa pekerjaan,” katanya. “Pekerjaan selalu didahulukan. Saya bukan orang ‘hore’ yang besar. Saya tidak punya banyak pidato untuk para pria, tapi saya memimpin dengan memberi contoh.”
Di tahun ke-11 karirnya, Jones mengatakan dia masih berusaha menunjukkan kepada rekan satu timnya bahwa “hei, kamu harus lari ke bola. Kamu harus lari ke lapangan. Kamu harus mendapatkan dorongan ekstra itu.” . Anda harus melakukan studi tambahan. “
Teladannya juga menunjukkan, katanya, bahwa “tentu saja kerja keras terbayar.”
Hubungi Adam Hill di [email protected]. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.
