Di hari-hari terendah mereka di jalan-jalan Las Vegas, masuk dan keluar penjara, baik Bridget Stevens maupun Morgan Savage tidak dapat membayangkan hidup mereka akan sampai pada saat ini.
Berdiri di ruang Balai Kota Las Vegas, di depan keluarga, teman, dan pendukung, keduanya menangis saat hakim memuji mereka.
Stevens, 28, dan Savage, 23, lulus dari program pengadilan Wanita yang Membutuhkan Perubahan Pengadilan Kota Las Vegas, atau pengadilan WIN.
Program ini adalah alternatif penjara intensif selama 18 hingga 24 bulan bagi wanita yang pertempurannya dengan setan, termasuk kecanduan narkoba, tunawisma, prostitusi, perdagangan manusia — atau semua hal di atas — telah membuat mereka menjadi klien berulang dalam sistem peradilan pidana.
Hakim Kota Cynthia Leung, yang mengawasi program tersebut, mengatakan semua perempuan memiliki satu kesamaan: trauma. Baik itu pelecehan fisik atau seksual, atau keduanya, atau melihat teman meninggal di jalan, atau tumbuh dalam rumah tangga yang penuh kekerasan, semuanya ditandai dengan trauma, kata Leung.
Pengalaman mereka yang sering menyusahkan menyebabkan para wanita mengembangkan cara-cara yang berbahaya untuk mengatasinya, kata Leung. Tujuannya adalah untuk mengubah cara mereka berpikir tentang kehidupan dan cara mereka melihat diri mereka sendiri.
“Anda harus membuat mereka membeli harga diri mereka,” kata Leung. “Banyak hal lain mulai terjadi ketika mereka mulai menghargai diri mereka sendiri lagi.”
Leung, yang menggambarkan WIN Court sebagai “program pengadilan khusus trauma khusus gender,” mengambil alih program tersebut pada tahun 2008, menghidupkannya dan membantu hampir 60 wanita lulus sejak saat itu. Savage adalah lulusan ke-57 dan Stevens ke-58.
Kedua wanita tersebut memulai program tersebut pada Januari 2021. Untuk lulus, yang juga berarti kasus kriminal mereka dihentikan dan disegel, mereka harus menjalankan program dan mengubah hidup mereka.
Program ini mengharuskan peserta untuk sadar, pergi ke terapi, mendapatkan pekerjaan, memperbaiki hubungan yang tegang dengan keluarga dan teman jika masuk akal untuk melakukannya, mendapatkan GED mereka jika mereka belum lulus SMA dan memutus siklus kecanduan dan kejahatan.
Sejumlah organisasi masyarakat bermitra dengan program tersebut, termasuk penyedia layanan kesehatan perilaku, fasilitas tempat tinggal yang tenang, dan lembaga lain yang menawarkan berbagai sarana bantuan dalam perjalanan perempuan.
Pada hari Kamis di bulan Agustus, Savage dan Stevens dijamu di sebuah upacara di mana Leung berbagi cerita mereka, yang dimulai dengan masuknya mereka ke dalam program sebagai wanita muda yang patah dan kecanduan.
Untuk mengubah hidup mereka
Leung menunjukkan beberapa foto kepada Stevens dan Savage, yang keduanya ditangkap beberapa kali.
“Melihat foto-foto ini dan menatap mata saya sendiri, saya sangat tersesat dan saya sangat takut,” kata Savage.
Sekarang, satu setengah tahun kemudian, Stevens, yang mengandung anak perempuan berusia 8 tahun, Aaliyah, dan Savage sama-sama sadar dan tidak terlihat seperti wanita yang kalah di penjara yang membahas foto.
“Rasanya sedikit tidak nyata,” kata Stevens. “Rasanya enak. Saya tidak tahu – saya merasa ini baru permulaan hidup saya. Tapi saya senang.”
Setelah lulus untuk kedua wanita di ruang dewan, Savage, Stevens dan teman serta keluarga berjalan ke seberang jalan menuju gedung pengadilan kota, di mana Hakim Leung membatalkan kedua kasus tersebut – masing-masing dituduh memiliki alat pemberi obat – dan memerintahkan agar mereka disegel.
Savage, yang hanya menghadapi 30 hari penjara ketika dia memilih untuk melakukan pertunjukan, menceritakan betapa lebih sulit baginya daripada penjara karena dia benar-benar harus melakukan pekerjaan itu dan tidak hanya menghabiskan waktu.
“Yang kalian semua tahu adalah bahwa 30 hari bukanlah apa-apa,” kata Leung, merujuk pada bagaimana para wanita dan yang lainnya di pengadilan WIN akan keluar masuk penjara sedemikian rupa sehingga sebulan di balik jeruji bukanlah masalah besar bagi mereka. masalah tidak.
“Kamu mengambil program 24 bulan, bukan 30 hari!” Leung mencatat.
Dalam sebuah wawancara setelah itu, Leung mengatakan bahwa meskipun dia berharap untuk melihat program pengadilan khusus berbasis trauma seperti WIN membantu lebih banyak perempuan di lebih banyak yurisdiksi, program tersebut tidak untuk semua orang.
Misalnya, sementara banyak pelaku mengalami trauma dalam hidup mereka, beberapa tidak cocok untuk program pengadilan khusus karena mereka mungkin belum siap untuk dimintai pertanggungjawaban. Atau mereka bisa membahayakan peserta lain jika mereka sosiopat atau predator, katanya.
Selain itu, sebagian besar wanita di pengadilan WIN terjerat dalam sistem peradilan untuk pelanggaran ringan, kejahatan tingkat rendah yang mengungkap masalah yang jauh lebih dalam yang terjadi dalam hidup mereka, seperti tunawisma atau kecanduan. Mereka bukan pelanggar kekerasan yang keras kepala.
“Tidak semua orang adalah kandidat yang baik untuk program khusus,” kata Leung. “Ada orang yang membutuhkan penjara dan penjara adalah tanggung jawab yang pantas bagi mereka.”
‘Ajari aku bagaimana menjalani hidupku’
Di luar ruang sidang, setelah kasus mereka dibatalkan, Savage dan Stevens berbicara tentang betapa berbedanya mereka sekarang dari wanita dulu.
“Saya kecanduan heroin, sabu, apa pun yang bisa saya dapatkan. Saya tunawisma. Di jalan, ”kata Savage. “Nah, sekarang saya memiliki hubungan yang sehat dengan pacar saya dan kami tinggal di rumah miliknya. Aku akan punya bayi. Saya menabung dan saya memiliki keluarga dalam hidup saya.”
Stevens juga mengalami perubahan dan pertumbuhan yang serupa.
“Saya pasti kalah. Permainan. Saya hanya berlari di jalanan. Saya adalah ancaman bagi masyarakat, untuk sedikitnya, ”katanya. “Saya tumbuh besar.
“Saya merasa baik. Saya merasa luar biasa. Saya tahu ini belum berakhir,” kata Stevens. “Apa yang saya lalui membantu saya tumbuh, tetapi kemudian program pengadilan ini membantu membentuk saya dan mengajari saya cara menjalani hidup dan cara hidup secara bertanggung jawab. dan bertanggung jawab untuk diriku sendiri. Jadi sekarang rasanya luar biasa.”
Hubungi Brett Clarkson di [email protected] atau 561-324-6421. Ikuti @BrettClarkson_ di Twitter.
