Pada Rabu pagi baru-baru ini, anak-anak di Bloom Academy — sebuah “pusat pembelajaran mandiri” — berdiri melingkar untuk memulai lokakarya teater selama satu jam.
Sarah Tavernetti, pendiri dan direktur eksekutif, menyebutnya sebagai “lingkaran konsentrasi”. Dia memberi tahu anak-anak, yang dianggap sebagai siswa sekolah rumah, untuk berdiri dengan tangan di samping dan memilih titik fokus.
Mereka kemudian memainkan permainan di mana Dan Petit yang berusia 12 tahun mencoba membuat teman-temannya tersenyum.
“Kami akan menghormati batasan orang dan bersikap baik,” kata Tavernetti kepada anak-anak.
Di ruangan lain, salah satu pendiri dan direktur program Yamila De Leon duduk di sofa bersama Marley Harris yang berusia 8 tahun menonton film dokumenter tentang bencana alam, termasuk gempa bumi tahun 2015 di Nepal. Dia sering mengajukan pertanyaan kepadanya.
Bloom Academy nirlaba dibuka pada Agustus 2021 di South Rainbow Boulevard di Las Vegas di tengah pandemi COVID-19.
Itu adalah bagian dari gerakan yang disebut “sekolah mikro.” Tren meningkat pesat selama pandemi COVID-19 — terutama saat kampus Clark County School District beroperasi selama kurang dari satu tahun pembelajaran jarak jauh hingga kelas tatap muka dilanjutkan pada musim semi 2021.
Southern Nevada adalah rumah bagi lebih dari 20 sekolah mikro, yang merupakan “pengaturan pembelajaran multi-keluarga,” kata Don Soifer, presiden Nevada Action for School Options dan mantan anggota dewan Otoritas Sekolah Piagam Umum Negara Bagian Nevada.
Sebagian besar bekerja dengan anak-anak yang dianggap homeschooler, katanya, sementara beberapa sekolah swasta kecil.
Pengajaran mikro dimulai selama pandemi COVID-19, katanya, mencatat bahwa beberapa keluarga mulai memikirkan kembali hubungan mereka dengan lembaga pendidikan yang pernah mereka andalkan.
Rencana Bloom Academy sedang dikerjakan sebelum pandemi, kata De Leon, yang sebelumnya mengajar di sekolah swasta Montessori.
“Pandemi hanya memberi kami lebih banyak orang,” katanya.
Beberapa keluarga menyadari sistem sekolah tidak lagi bekerja untuk mereka, datang ke pusat selama pembelajaran jarak jauh dan tinggal, kata De Leon.
Distrik Sekolah Kabupaten Clark, yang memiliki sekitar 300.000 siswa, telah mengalami penurunan pendaftaran hampir 23.000 siswa sejak tahun ajaran 2018-19, menurut presentasi bulan Juli kepada Dewan Pendidikan Negara Bagian Nevada. Ini adalah perkiraan berdasarkan jumlah pendaftaran yang diproyeksikan untuk tahun ajaran ini.
‘Alternatif ke sekolah’
Bloom Academy adalah pusat pembelajaran mandiri pertama di Nevada, kata Tavernetti.
“Kami adalah alternatif sekolah untuk anak-anak,” katanya.
Alih-alih menggunakan kurikulum yang ditetapkan, anak-anak memilih apa yang mereka pelajari. Pusat tersebut, yang bukan sekolah terdaftar, saat ini melayani sekitar 30 anak berusia 5 hingga 14 tahun.
Tavernetti dan De Leon adalah satu-satunya dua anggota staf. Orang tua dan anak-anak juga memimpin lokakarya.
Tavernetti, yang sebelumnya bekerja sebagai guru kelas dua di Clark County School District selama enam tahun, mengatakan Bloom Academy adalah “cara yang jauh lebih bebas dalam melakukan sesuatu” daripada pengaturan sekolah tradisional.
Filosofinya adalah bahwa “anak-anak adalah pembelajar alami,” kata Tavernetti, dan akan mempelajari keterampilan akademik inti hampir seluruhnya secara mandiri.
Akademik adalah aspek yang paling mudah, katanya, tetapi pembelajaran sosial-emosional lebih sulit.
Banyak keluarga Bloom Academy telah melihat kesejahteraan mental anak mereka menderita di sekolah konvensional, kata Tavernetti.
De Leon mengatakan anak-anak membutuhkan lingkungan di mana mereka merasa aman dan didengarkan.
Keluarga membayar biaya keanggotaan untuk menggunakan pusat tersebut, yang buka selama jam sekolah biasa. Itu juga meniru kalender distrik sekolah.
Pusat mengenakan biaya keanggotaan: $55 untuk satu hari penuh atau $35 untuk setengah hari. Keluarga dapat memilih seberapa sering mereka ingin anaknya hadir, dengan minimal dua hari dalam seminggu.
Tavernetti mengatakan mereka ingin Bloom Academy dapat diakses oleh keluarga. Pusat ini menawarkan beasiswa, dan ada juga pilihan bagi orang tua untuk menjadi sukarelawan dengan imbalan potongan harga.
De Leon mengatakan tujuannya adalah untuk menjaga Bloom Academy tetap kecil, tetapi akan ideal bagi pusat tersebut untuk pindah ke ruang lain di mana anak-anak dapat bermain di luar.
Tavernetti mengatakan mereka berharap Bloom Academy bisa menjadi model sekolah alternatif.
Pada hari Rabu baru-baru ini, sekitar selusin anak – beberapa di antaranya bertelanjang kaki – duduk di bangku dan di lantai di Bloom Academy.
Mereka masing-masing memiliki clipboard dengan “kontrak” pusat yang mereka isi. Itu menguraikan tanggung jawab mereka seperti tugas dapur dan tugas vakum.
Ruang pertemuan memiliki poster – seperti tabel periodik unsur, peta Amerika Serikat dan huruf abjad – di dinding. Dapur bermain ada di sudut, dan rak buku memiliki permainan papan seperti “Maaf!”
Papan buletin menampilkan lokakarya selama seminggu, termasuk klub buku, teater, dan klub budaya. Itu juga memiliki ide siswa untuk topik lokakarya, dan bermain di bawah.
Lorong panjang ditutupi bantal, yang digunakan siswa untuk permainan “lantai adalah lahar”.
Don dan Ashley Soifer memiliki tiga anak — usia 13, 11, dan 10 — yang bersekolah di Bloom Academy tiga hari seminggu.
Ashley Soifer mengatakan menarik melihat transisi anak-anaknya dari berada di sekolah piagam umum dan melakukan apa yang diharapkan dari mereka pada waktu yang ditentukan untuk memilih apa yang ingin mereka pelajari dan bagaimana caranya.
Dia berkata bahwa mereka menemukan minat yang dia tidak pernah tahu mereka miliki. Misalnya, putranya ingin menjadi arsitek yang bertanggung jawab secara global dan menggunakan bahan yang berkelanjutan, katanya.
Dan dia berkata sangat menarik melihat bagaimana mereka ingin menjawab pertanyaan mereka sendiri.
sekolah mikro yang didukung NLV
Diluncurkan oleh kota Las Vegas Utara pada Agustus 2020 sebagai tanggapan terhadap pandemi, Southern Nevada Urban Micro Academy telah menarik perhatian nasional sebagai pilihan pendidikan alternatif untuk membantu memerangi kehilangan pembelajaran.
Akademi berlangsung selama dua tahun dan berakhir pada akhir semester pertama terakhir.
Saat siswa kembali ke kampus sekolah dan pembatasan pandemi mereda, “kami menyelesaikan misi kami,” kata Patrick Walker, juru bicara kota North Las Vegas.
Program homeschooling — tidak dianggap sebagai sekolah menurut undang-undang negara bagian — melayani anak-anak sekolah dasar dan menengah dan gratis untuk berpartisipasi keluarga Las Vegas Utara. Siswa harus menarik diri dari sekolah umum mereka.
Sebagian besar siswa mengambil pelajaran online tetapi didukung oleh orang dewasa di kelas. Anak-anak yang belajar di rumah tidak perlu diajar oleh pendidik berlisensi.
Akademi ini awalnya dioperasikan oleh Nevada Action for School Options untuk tahun pertama.
Pada Juli 2021, Dewan Kota Las Vegas Utara menyetujui perjanjian layanan dukungan pendidikan dengan Pioneer Technology & Arts Academy, jaringan sekolah piagam publik yang berbasis di Texas, untuk mengoperasikan sekolah mikro. Pendanaan berasal dari uang bantuan virus korona federal.
Pada bulan Maret, Pioneer mengajukan dua tuntutan hukum di pengadilan distrik terhadap Otoritas Sekolah Piagam Umum Negara Bagian Nevada dan direktur eksekutifnya setelah mencoba selama dua tahun untuk mendapatkan persetujuan untuk membuka kampus North Las Vegas, menyatakan bahwa permohonannya ditolak secara tidak sah.
Catatan pengadilan online menunjukkan kasus-kasus itu dibatalkan.
Pusat sumber daya baru untuk sekolah mikro
Bulan lalu, National Microschool Center baru yang berbasis di Las Vegas diumumkan. Itu bertempat di Nevada Action for School Options dan sedang dalam proses transisi untuk menjadi organisasi nirlaba sendiri.
Akademi Mikro Perkotaan Nevada Selatan telah mendapat banyak perhatian secara nasional seputar sekolah mikro, kata Don Soifer, dan permintaan untuk pelatihan sudah mulai berdatangan dari negara bagian lain.
Masuk akal untuk membuat pusat nasional untuk menyediakan sumber daya, kata Soifer, CEO dari pusat nasional yang baru.
Karena sekolah mikro kecil, mereka mungkin tidak dapat mengevaluasi opsi untuk alat pembelajaran atau mampu membelinya, kata Don Soifer, dan pusat nasional akan membantu manajemen kontrak dan pelatihan.
Ashley Soifer, chief innovation officer National Microschool Center, mengatakan ini bukan sekadar menemukan model yang berfungsi di tempat lain dan memasukkannya ke dalam komunitas.
Sebaliknya, itu “membangun program untuk pelajar khusus kami,” katanya.
Southern Nevada dianggap sebagai pemimpin nasional untuk “ekosistem yang dinamis dan beragam” untuk microteaching, kata Don Soifer.
Dia mengatakan ini pasti fase adopsi awal dalam gerakan sekolah mikro, dan dia tidak tahu akan seperti apa dalam lima tahun.
Tapi, katanya, “ini adalah energi dalam pendidikan yang sudah lama tidak kita lihat di mana pun.”
Hubungi Julie Wootton-Greener di [email protected] atau 702-387-2921. Ikuti @julieswootton di Twitter.
