Sebagai seseorang yang telah menghabiskan tiga dekade meliput masalah imigrasi di berbagai kota di titik nol – yaitu, Barat Daya – dan dari setiap sudut yang memungkinkan, saya tidak suka dibodohi.
Sayangnya, masalah ini adalah magnet bodoh. Saya muak dengan kaum liberal yang tampaknya menginginkan perbatasan terbuka karena mereka mengklaim bahwa “tidak ada orang yang ilegal”. Tapi saya muak dengan kaum konservatif yang berpura-pura negara sedang diserang dan mengabaikan fakta bahwa majikan – termasuk rumah tangga Amerika – diperbudak oleh tenaga kerja tidak berdokumen.
Dalam hal imigrasi, politisi khususnya akan mengatakan dan melakukan hal yang paling buruk.
Di pihak Demokrat, kami memiliki Wakil Presiden Kamala Harris, orang penting administrasi di bidang imigrasi, perbatasan AS-Meksiko, dan krisis pengungsi. Tapi dia tidak boleh mendekati mata pelajaran itu.
Selama penampilan baru-baru ini di “Meet the Press” NBC, Harris memberikan amunisi kepada Partai Republik untuk menggambarkannya – dan Gedung Putih – sebagai tidak tersentuh dengan secara blak-blakan menyatakan bahwa “perbatasan aman.” Pembawa acara Chuck Todd mencoba memberi Harris kesempatan untuk mengoreksi dirinya sendiri. Todd mencatat sebanyak 2 juta orang telah melintasi perbatasan AS-Meksiko secara ilegal tahun ini. Meski begitu, dia bertanya, “Kamu yakin perbatasan ini aman?” Harris menerobos tanggapan, bersikeras bahwa “kami memiliki perbatasan yang aman di sana, itu adalah prioritas bagi negara mana pun, termasuk negara kami dan administrasi kami.”
Wakil presiden meniup kesempatan untuk membawa nuansa diskusi keamanan perbatasan. Dia bisa saja menunjukkan bahwa, ketika kaum konservatif mengklaim bahwa perbatasan tidak “aman”, yang mereka maksud sebenarnya adalah bahwa perbatasan itu tidak disegel. Kemudian dia bisa menjelaskan bagaimana kami tidak akan pernah menutup perbatasan yang membentang hampir 2.000 mil. Tapi kami bisa menjaminnya.
Anggaran fiskal 2022 pemerintah untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri menyediakan $1,2 miliar untuk keamanan perbatasan. Patroli Perbatasan memiliki lebih dari 19.500 agen dan kebanyakan dari mereka dikerahkan ke perbatasan AS-Meksiko. Badan ini memiliki drone, kuda, kendaraan segala medan, kapal, pesawat, helikopter, dan ratusan mil sensor dan peralatan pengawasan.
Seperti inilah tampilan perbatasan yang aman. Menurut Anda, apakah fakta bahwa orang-orang melintas berarti perbatasan tidak “aman”?
Salah. Orang-orang telah melintasi perbatasan itu – secara legal dan ilegal – selama lebih dari 150 tahun, sejak Amerika Serikat menjarah Meksiko barat daya dan menarik garis sewenang-wenang di tanah. Yang putus asa akan selalu melintasi perbatasan karena perbedaan upah yang begitu besar antara Meksiko dan Amerika Serikat.
Ini adalah percakapan yang harus dimulai Harris.
Sementara itu, Gubernur Texas Greg Abbott — yang negara bagiannya membanggakan ekonomi yang kuat sebagian besar karena ketergantungannya pada tenaga kerja imigran — tampaknya berpikir upaya terbaiknya untuk pencalonan presiden dari Partai Republik pada tahun 2024 adalah dengan keras di perbatasan dan siapa pun yang melintasinya. .
Abbott percaya bahwa pembicaraan GOP menunjukkan bagaimana Demokrat terlalu murah hati, toleran, dan akomodatif kepada pelanggar hukum. Jadi apa yang dia lakukan sebagai tanggapan? Dia merancang aksi publisitas untuk berurusan dengan imigran yaitu — tunggu saja — murah hati, toleran, dan akomodatif.
Anda mungkin pernah mendengar tentang Abbott yang mengangkut ribuan migran dari perbatasan AS-Meksiko ke Washington, DC, dan New York. Namun Anda mungkin belum banyak mendengar tentang halaman yang berani dibiayai gubernur untuk program transportasi sukarela yang mengandalkan soft charter bus.
Menurut analisis baru-baru ini oleh Departemen Manajemen Darurat Texas, Lone Star State menghabiskan sekitar $13 juta untuk perhatian Abbott. Badan-badan negara bagian memperkirakan bahwa Texas mengangkut sekitar 10.000 migran ke Washington dan New York. Analis kebijakan mengatakan negara bagian Texas menghabiskan sekitar $1.300 per migran untuk aksi ini.
Bagaimana perasaan para migran tentang dipindahkan ke seluruh negeri seperti bidak catur?
Secara umum, banyak orang tampaknya menghargai peningkatan saat mereka melanjutkan pencarian kerja mereka. Ini adalah orang-orang yang praktis. Mereka mendapat tumpangan gratis dari perbatasan ke Beltway atau Big Apple. Dari sana, mereka dapat berkendara ke tujuan mereka — sementara pembayar pajak Texas menanggung biayanya.
Kantor Abbott bersikeras bahwa para migran diangkut ke luar negara bagian hanya jika mereka memberikan persetujuan tertulis. Untuk apa nilainya, tampaknya banyak sukarelawan. Jadi, di Texas, apakah akan selalu sulit?
Imigrasi adalah masalah serius. Kami membutuhkan orang-orang serius yang menanganinya dengan cara yang serius. Dan belakangan ini tawaran dari kedua belah pihak sangat sedikit.
Hubungi Ruben Navarrette Jr. di [email protected]. Podcastnya, “Ruben in the Center,” tersedia di setiap aplikasi podcast.
