Bidang Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi akan berkembang dari empat menjadi 12 tim, meningkatkan peluang Las Vegas menjadi tuan rumah pertandingan kejuaraan nasional CFP paling cepat tahun 2027.
Stadion Allegiant dipertimbangkan untuk permainan judul 2025, tetapi konflik penjadwalan awal hingga pertengahan Januari dengan Pertunjukan Elektronik Konsumen yang sangat populer dan menguntungkan menghilangkan kemungkinan itu.
Playoff 12 tim kemungkinan akan mendorong pertandingan kejuaraan nanti di bulan Januari, menghapus konflik itu dan memposisikan Las Vegas dengan lebih baik sebagai situs tuan rumah. Steve Hill, presiden dan CEO Otoritas Konvensi dan Pengunjung Las Vegas, mengatakan dalam pesan teks pada hari Jumat bahwa memindahkan permainan ke akhir bulan itu “akan membuka peluang bagi Las Vegas.”
Kami akan sangat senang bermitra dengan CFP untuk menjadi tuan rumah pertandingan kejuaraan nasional sepak bola perguruan tinggi, kata Hill. “Kami tahu ini akan menjadi acara yang luar biasa bagi penggemar sepak bola kampus dan kota kami.”
Bill Hancock, direktur eksekutif CFP, tidak berspekulasi tentang kota tuan rumah potensial di masa depan, tetapi sangat memuji Las Vegas.
“Kami menyukai apa yang telah kami lihat dari Las Vegas,” kata Hancock. “Kami berharap bisa pergi ke sana suatu hari nanti, tapi kami hanya harus menunggu dan melihat apakah tanggalnya cocok untuk Las Vegas atau, sejujurnya, kota tuan rumah lainnya.”
Hancock mengatakan belum ada keputusan yang dibuat tentang apakah kejuaraan nasional akan dimainkan nanti pada bulan Januari, tetapi mengakui bahwa itu adalah skenario yang mungkin terjadi.
“Kami masih memiliki dua putaran turnamen untuk dimainkan selama dua putaran saat ini,” katanya. “Jelas akan ada empat putaran, dan seperti yang kita lihat sekarang, akan sulit untuk memeras semuanya dan masih menyelesaikan tanggal yang kita mainkan sekarang.”
Format playoff baru, yang dapat dimulai paling cepat pada musim 2024 dan tentunya pada musim 2026, akan mencakup enam juara konferensi dengan unggulan tertinggi dan enam tim besar. Empat unggulan teratas juara konferensi akan menerima bye putaran pertama.
Pertandingan putaran pertama diharapkan dimainkan setiap akhir pekan kedua atau ketiga bulan Desember di lokasi unggulan yang lebih tinggi, baik di stadion tuan rumah atau tempat lain yang lebih mampu menjadi tuan rumah pertandingan semacam itu. Misalnya, California Selatan dapat bermain di lapangan rumahnya, Coliseum, atau Stadion SoFi.
Pertandingan perempat final dan semifinal akan dimainkan di mangkuk yang ada, asalkan kesepakatan tercapai dengan pertandingan postseason tersebut, dan kejuaraan nasional di tempat netral.
Dewan Gubernur CFP – terdiri dari 11 presiden dan rektor – dengan suara bulat menyetujui perluasan lapangan pada hari Jumat. Presiden UNLV Keith Whitfield duduk di komite itu sebagai perwakilan Mountain West.
“Saya percaya bahwa memperluas playoff baik untuk sepak bola perguruan tinggi dan para penggemarnya, dan suara saya hari ini mencerminkan dukungan kolektif dewan Mountain West Conference dan (direktur atletik),” kata Whitfield.
Panitia pengarah dari 10 komisaris konferensi FBS dan direktur atletik Notre Dame Jack Swarbrick harus menyetujui model final.
Bahkan jika format playoff baru dimulai pada musim 2024, judul game 2025 dan 2026 telah ditetapkan — Atlanta dan Miami Gardens, Florida.
Adapun kapan pengumuman akan datang di situs mendatang, Hancock mengatakan dia tidak memiliki jawaban itu dan untuk “menunggu.”
Keputusan CFP untuk memperluas lapangan playoff dipuji dalam pernyataan Mountain West dan Pac-12 Conference — dua liga dengan ikatan terkuat ke Las Vegas.
“Saya bersemangat untuk mahasiswa-atlet sepak bola perguruan tinggi, pelatih dan penggemar dan untuk kemajuan sepak bola perguruan tinggi secara umum karena memberikan potensi akses yang lebih baik untuk juara Mountain West,” kata Komisaris MW Craig Thompson.
Komisaris Pac-12 George Kliavkoff, yang tinggal di Las Vegas, tidak segera memberikan pernyataan, tetapi kantor konferensi mencatat bahwa “sangat mendukung perluasan CFP dan menyambut baik keputusan Dewan CFP. Perluasan CFP akan memberikan peningkatan akses dan kegembiraan dan merupakan hal yang tepat untuk pelajar-atlet dan penggemar kami.”
Hubungi reporter Mark Anderson di [email protected]. Mengikuti @markanderson65 di Twitter.
