LONDON – Bagi banyak orang di seluruh dunia, kata corgi selamanya dikaitkan dengan Ratu Elizabeth II.
Putri Diana pernah menyebut mereka “karpet bergerak”, selalu di sisi ibu mertuanya. Anjing bodoh dan lembut dengan gonggongan bernada tinggi, corgis adalah teman setia mendiang Ratu sejak masa kanak-kanak. Dia memiliki hampir 30 sepanjang hidupnya, dan mereka menikmati kehidupan istimewa yang cocok untuk hewan peliharaan kerajaan.
Kematian Elizabeth pekan lalu memicu kekhawatiran publik tentang siapa yang akan merawat anjing kesayangannya. Tetapi Sky News melaporkan pada hari Minggu bahwa, menurut juru bicara istana, corgi akan tinggal bersama Pangeran Andrew dan mantan istrinya Sarah Ferguson.
“Salah satu hal menarik yang ditanyakan orang pada pemakaman adalah apakah corgi akan hadir,” kata Robert Lacey, sejarawan kerajaan dan penulis “Majesty: Elizabeth II and the House of Windsor.” “Sahabat terbaik Ratu adalah corgis, hewan berkaki pendek, tangguh sakit-sakitan dengan gonggongan yang tidak menarik bagi banyak orang di Inggris, tetapi sangat penting bagi Ratu.”
Kecintaan Elizabeth pada corgi dimulai pada tahun 1933 ketika ayahnya, Raja George VI, membawa pulang corgi Pembroke Welsh yang mereka beri nama Dookie. Gambar Elizabeth muda yang sedang berjalan-jalan dengan anjing di luar rumah mewah mereka di London akan menjadi yang pertama dari banyak foto selama beberapa dekade.
Ketika dia berusia 18 tahun, dia memberikan satu lagi dan menamakannya Susan, yang pertama dalam barisan panjang corgi yang akan datang. Belakangan ada dorgis – dachshund dan corgi cross – milik Ratu. Akhirnya mereka datang untuk menemaninya tampil di depan umum, dan menjadi bagian dari kepribadiannya.
Selama 70 tahun Elizabeth di atas takhta, para corgi ada di sisinya, menemaninya dalam tur resmi, dilaporkan tidur di kamar mereka sendiri di Istana Buckingham dengan penggantian seprai setiap hari, dan kadang-kadang pergelangan kaki pengunjung aneh atau anggota keluarga kerajaan patah.
Tiga dari mereka bahkan muncul bersama Ratu saat dia menaiki helikopter James Bond yang menunggu dalam video palsu yang membuka Olimpiade Musim Panas 2012 di London.
Penulis Inggris Penny Junor mendokumentasikan kehidupan mereka yang berapi-api dalam biografi tahun 2018 “All the Queen’s Corgis”.
Dia menulis bahwa Elizabeth berjalan dan memberi makan anjing-anjing itu, memilih nama mereka dan ketika mereka mati, menguburnya dengan plakat individu. Merawat corgis sebagian besar dilakukan oleh penjahit dan asisten Ratu yang tepercaya Angela Kelly dan halamannya Paul Whybrew.
Corgi juga hadir saat Ratu menyambut pengunjung istana, termasuk negarawan dan pejabat terkemuka. Saat percakapan menjadi hening, Elizabeth kerap mengalihkan perhatiannya ke anjing-anjingnya untuk mengisi kesunyian.
“Dia juga khawatir tentang apa yang akan terjadi pada anjingnya ketika dia pergi,” tulis Junor, mencatat bahwa beberapa anggota keluarga kerajaan tidak menyukai corgis.
Setelah kematian Willow corgi-nya pada tahun 2018, dilaporkan bahwa Ratu tidak akan memiliki anjing lagi.
Tapi itu berubah selama mendiang suaminya sakit, Pangeran Philip, yang meninggal pada tahun 2021 di usia 99 tahun. Dia menoleh ke corgi kesayangannya lagi untuk kenyamanan. Pada hari ulang tahun ke-100 Philip tahun lalu, sang Ratu dilaporkan diberi seekor anjing lagi.
Selain keluarga manusianya, Elizabeth bertahan hidup dengan dua burung corgi, seekor dorgi dan seekor cocker spaniel.
