Bintang Aces A’ja Wilson mengetahui dengan cara yang pas pada hari Rabu bahwa dia dinobatkan sebagai MVP WNBA – dikelilingi oleh rekan satu timnya dan staf pelatih di ruang ganti kunjungan Climate Pledge Arena di Seattle.
Pelatih Becky Hammon sedang menyelesaikan check-in pasca pertandingan tim setelah unggulan teratas Aces merebut tempat di Final WNBA pada hari Selasa ketika dia menyebutkan bahwa Wilson terpilih sebagai MVP liga.
Penyerang 6-kaki-4 berlutut dan dikerumuni oleh rekan satu timnya, yang menggunakan botol air mereka untuk menyiraminya dalam perayaan.
“Memenangkan penghargaan ini secara keseluruhan sangat epik,” kata Wilson, yang juga memenangkan penghargaan tersebut pada tahun 2020. “Mengatakan saya telah memenangkannya dua kali benar-benar merupakan berkah.”
Wilson secara resmi diumumkan sebagai MVP liga kurang dari 24 jam setelah dia mencetak 23 poin dan bermain selama 40 menit dari kemenangan seri 97-92 Game 4 Aces atas petenis nomor satu. 4 Seattle Storm dan kandidat MVP-nya, Breanna Stewart.
Wilson menerima 478 poin dan 31 suara tempat pertama dari panel nasional yang terdiri dari 56 penulis olahraga dan penyiar. Penghargaan tersebut datang delapan hari setelah dia dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Liga Tahun Ini.
Stewart, yang memimpin liga dengan 21,4 poin per game, menempati posisi pertama dengan 446 poin dan 23 suara. Guard Aces Kelsey Plum, kedua dengan 20,2 ppg, ketiga dengan 181 poin. Guard Aces Chelsea Grey menerima satu suara tempat pertama dan finis kesembilan.
Wilson setinggi 6 kaki 4 inci bermain di semua 36 pertandingan musim reguler dan berada di urutan kelima liga dalam hal mencetak gol (19,5 ppg), kedua dalam rebound (9,4) dan pertama dalam blok (1,9).
“Liga ini terlalu bagus,” kata Wilson, “itulah mengapa saya tidak menerima begitu saja. Saya sangat berterima kasih.”
Aces akan bermain di final untuk kedua kalinya dalam tiga tahun. Mereka akan menjadi no. 2 Chicago Sky atau tidak. 3 bertemu dengan Connecticut Sun, yang akan memainkan Game 5 dari seri mereka di Chicago pada hari Kamis pukul 5 sore.
Game 1 final berlangsung pada Minggu sore di Michelob Ultra Arena.
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Wilson. “Tapi aku senang dengan keberadaanku.”
Wilson adalah pemain ketujuh dalam sejarah liga yang dinobatkan sebagai MVP beberapa kali, bergabung dengan Lauren Jackson, Lisa Leslie, Sheryl Swoopes, Cynthia Cooper, Elena Delle Donne, dan Candace Parker.
Wilson adalah pemain kelima dalam sejarah liga yang memenangkan penghargaan MVP dan Pemain Bertahan Tahun Ini di musim yang sama dan yang pertama sejak Jackson pada 2007. Yolanda Griffith, Leslie dan Swoopes juga mencapai prestasi tersebut.
Wilson membuat penampilan All-Star Game keempatnya karena dia adalah pencetak gol terbanyak dan ditunjuk sebagai kapten. Dia dinobatkan sebagai Pemain Wilayah Barat Bulan Ini pada bulan Mei dan Juli.
“Para wanita itu meletakkan dasar bagi saya, bagi pemain seperti saya, bagi banyak wanita di liga ini untuk melakukan apa yang kami lakukan dan mencintai apa yang kami lakukan,” kata Wilson.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
