Teman dan rekan satu tim Fresno State Derek Carr dan Davante Adams tidak hanya memastikan mimpi bersama menjadi kenyataan ketika mereka mewujudkan reuni mereka. Mereka mengubah lintasan franchise Raiders.
Dengan menyambut Adams yang tak tertandingi ke duo penangkap umpan Darren Waller dan Hunter Renfrow yang sudah tangguh – bersama dengan meneruskan Chandler Jones yang luar biasa untuk bekerja sama dengan pinggiran Pro Bowl Maxx Crosby – Raiders akhirnya menjadi tim yang tampaknya menjadi lawan. di mata yakin bahwa mereka dapat bersaing berdasarkan bakat demi bakat.
Tidak lebih dari pada posisi keterampilan. Itu adalah sesuatu yang langsung diambil Adams.
“Fakta bahwa setiap orang adalah ancaman di luar sana,” kata Adams. “Jelas, hampir setiap operan Anda memiliki pembacaan No. 1 atau apa pun, tetapi Anda bisa mendapatkan bola dari mana saja. Anda bisa menjadi orang yang mengatur orang lain, tetapi liputan dapat menentukan bahwa Anda mendapatkan bola. Sehingga .. .membuat Anda tetap hidup di dalam setiap rute.”
Sudah lama sejak Raiders bisa mengatakan itu secara sah. Tetapi untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, ketika mereka turun ke lapangan, itu bukan masalah personel yang menentukan hasil, tetapi hanya dinamika normal yang menentukan permainan sepak bola.
Seperti hukuman. Efisiensi zona merah. Pergantian.
Untuk itu, kedatangan pelatih baru Josh McDaniels berarti tidak hanya putaran baru dalam operasi ofensif, tetapi juga perhatian terhadap detail yang telah terlalu lama menghindari Raiders dan, sejujurnya, merugikan mereka selama bertahun-tahun.
“Kami mencoba mempelajari cara untuk menang,” kata McDaniels.
Itu adalah poin yang dia bawa pulang selama offseason dan kamp pelatihan dan lebih dari empat kemenangan pramusim di mana Raiders mencatat penalti pramusim paling sedikit mereka dalam 22 tahun dan menjadi tim NFL pertama sejak 2011 yang menyelesaikan jadwal pameran mereka tanpa melakukan turnover.
“Hal pertama yang harus Anda lakukan jika ingin menang adalah tidak kalah,” kata McDaniels.
Para pemainnya segera mengambilnya dari pelatih baru mereka.
“Dia semua tentang detailnya,” kata Carr. “Dia membuatnya sekeras yang dia bisa di luar sana, jadi ketika pertandingan datang, Anda sudah terbiasa dengan situasinya, dan mudah-mudahan bisa lebih mudah pada saat itu.”
Jika perhatian terhadap detail itu terbawa ke musim reguler – dan garis ofensif yang dikerjakan ulang muncul seiring waktu – pelanggaran Carr dan Raiders memiliki peluang untuk menjadi produktif.
Trio Adams, Waller dan Renfrow adalah mimpi buruk koordinator pertahanan. Bayangkan harus mempertahankan ketiganya, mengetahui bahwa pemain yang mendapat fokus minimal kemungkinan besar akan memiliki permainan monster.
Itulah keputusan sulit yang dihadapi setiap tim melawan Raiders musim ini.
Dikombinasikan dengan pertahanan yang harus mendapat dorongan besar dari Crosby dan Jones dan dengan playmaker muda di cornerback Nate Hobbs, keamanan Tre’von Moehrig dan gelandang Divine Deablo, Raiders memiliki hak untuk percaya bahwa mereka akan berada di tengah-tengah pengejaran AFC West.
Di mana akhirnya mereka mendarat masih jauh dari diketahui, mengingat betapa kuatnya divisi mereka setelah offseason di mana Chargers dan Broncos melakukan peningkatan besar-besaran dan Chiefs masih menampilkan quarterback Patrick Mahomes dan Travis Kelce yang ketat.
Tapi untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Raiders dapat menatap langsung ke mata lawan mereka dari perspektif bakat. Dan itu akan menjadi musim yang potensial.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
