Matahari akhirnya muncul pada Senin pagi dan dengan itu kesempatan bagi Raiders untuk mencoba beralih dari salah satu kekalahan musim reguler paling menyakitkan dalam sejarah franchise.
Namun, seperti kata pepatah, rekaman itu tidak berbohong. Jika 0-2 Raiders mengharapkan kelegaan ketika mereka meninjau kembali kekacauan yang terungkap dalam kekalahan 29-23 dari Cardinals pada hari Minggu, mereka berada dalam kebangkitan yang kasar.
Menghidupkan kembali babak kedua yang dramatis yang mereka buat saat menyia-nyiakan keunggulan 20-0 di babak pertama dan keunggulan 23-7 dengan sisa waktu delapan menit adalah hari Senin yang membuat frustrasi seperti saat waktu nyata.
“Jelas itu menyengat,” kata penerima lebar Raiders, Mack Hollins.
Sama seperti konversi down keempat, mereka menyerahkan dua drive touchdown kuartal keempat oleh Cardinals. Dan dua konversi 2 poin yang diselesaikan Cardinals untuk memaksakan seri 23-23 dan mendorong permainan ke perpanjangan waktu.
Belum lagi perusakan oleh Hunter Renfrow di lembur. Satu detik Raiders berbaris ke jangkauan untuk gol lapangan yang memenangkan pertandingan, selanjutnya mereka menyaksikan cornerback Cardinals Byron Murphy meraup kesalahan Renfrow dan berlari sejauh 59 yard ke sideline untuk touchdown yang mengikat permainan.
Jika Raiders menyingkirkan Cardinals pada salah satu dari down keempat atau konversi 2 poin, mereka memenangkan permainan. Atau, jika mereka baru saja memperpanjang satu atau dua drive babak kedua untuk menghabiskan lebih banyak waktu, mereka akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk mengamankan kemenangan.
Tapi ketika sampai pada itu, Raiders tidak membuat permainan yang perlu dilakukan. Ofensif atau defensif. Dan itu adalah perbedaan dalam membiarkan kemenangan yang hampir pasti terlepas dari genggaman mereka.
“Ada seni untuk mempelajari cara menyelesaikan permainan dengan cara yang benar,” kata pelatih Raiders Josh McDaniels.
Lebih blak-blakan, ketika dorongan datang untuk mendorong, Raiders gagal melawan.
Seperti yang dijelaskan McDaniels, “membutuhkan banyak orang untuk melakukan pekerjaan mereka dengan baik di bawah tekanan. Anda tumbuh ke dalamnya. Dan ketika Anda sampai pada titik di mana Anda dapat melakukannya secara konsisten, Anda memiliki kemampuan, ketika Anda menempatkan diri Anda pada posisi itu, untuk menghentikan permainan.”
The Raiders belum siap melakukannya pada hari Minggu. Sehari kemudian, rasa frustrasi yang diakibatkannya memantul kembali ke dinding fasilitas Henderson mereka.
Kami melakukan banyak pekerjaan untuk mempersiapkan Cardinals dan tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan, kata Hollins.
The Raiders menghadapi Titans di Tennessee pada hari Minggu dalam situasi yang harus dimenangkan. Setiap menit ekstra yang mereka pertahankan dalam kekecewaan mereka adalah satu menit yang terbuang percuma dalam perencanaan permainan mereka untuk Titans.
Hollins, seorang kapten tim, bertekad untuk tidak membiarkan rekan satu timnya melewati batas itu.
“Jika mengkonsumsi seseorang lebih lama dari jam 5 sore hari ini, maka itu memakannya terlalu lama,” kata Hollins. “Bukan berarti mereka melupakannya. Itu tidak berarti Anda tidak boleh tahu bahwa itu terjadi, bahwa Anda tidak boleh belajar darinya. Tetapi untuk menjadi luar biasa, ‘kita harus menyelesaikan masalah ini. Kami harus menang dan Anda dibutakan dalam persiapan menghadapi lawan berikutnya, saat itulah keadaan menjadi buruk.”
Itulah mengapa Hollins mengeluarkan mandat untuk ditegakkan saat Raiders menyelesaikan retrospektif kekalahan mereka dari Cardinals.
“Saat film selesai, mencemooh dan merasa tidak enak pada diri sendiri, atau apa pun yang dilakukan orang, atau merasa tidak enak pada diri sendiri, itu harus berakhir,” kata Hollins. “Kau perlu menjernihkan pikiranmu dan bersiap menerima banyak informasi baru tentang para Titan.”
Itulah tantangan yang dihadapi Raiders pada hari Senin.
Tapi itu akan memakan waktu beberapa hari sebelum mereka mendapat kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa mengatasinya.
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
