WASHINGTON – Setengah metrik ton plutonium kelas senjata yang dikirim secara diam-diam ke Nevada telah dipindahkan empat tahun lalu di bawah perintah pengadilan federal dan kesepakatan yang dicapai oleh Senator A.S. Catherine Cortez Masto dan mantan Menteri Energi Rick Perry, kata para pejabat, Jumat.
Perwakilan Cortez Masto, D-Nev., pertama kali mengumumkan penghapusan plutonium, yang disimpan di Situs Keamanan Nasional Nevada di utara Las Vegas.
Dia diberitahu oleh Administrasi Keamanan Nuklir Nasional Jumat malam.
Administrator Keamanan Nuklir Nasional Jill Hruby memberi tahu Cortez Masto melalui telepon tentang penyelesaian pencopotan, menurut kantor senator.
Upaya untuk menghubungi Departemen Energi dan Administrasi Keamanan Nuklir Nasional untuk memberikan komentar tidak segera dikembalikan.
NNSA mengirimkan plutonium dari Situs Sungai Savannah di Carolina Selatan ke Nevada pada tahun 2019 sesuai dengan perintah pengadilan federal.
Para pejabat Nevada, meski diberi tahu bahwa hal itu akan terjadi, marah ketika upaya untuk menghentikan transfer melalui pengadilan federal gagal setelah Departemen Energi mengungkapkan bahwa plutonium telah dikirim ke negara bagian tersebut.
Empat tahun lebih cepat dari jadwal
“Ketika saya mengetahui bahwa administrasi Trump diam-diam telah mengirimkan plutonium tingkat senjata ke negara kami, saya segera bertindak untuk memastikan bahwa plutonium itu disingkirkan,” kata Cortez Masto dalam sebuah pernyataan.
Cortez Masto juga mendapatkan janji tertulis dari Perry untuk tidak mengirim lagi plutonium dari Carolina Selatan ke Nevada.
“Dengan bangga saya umumkan pemindahan itu selesai empat tahun lebih cepat dari jadwal,” kata Cortez Masto.
Seorang hakim federal telah memerintahkan Departemen Energi untuk menghapus plutonium tingkat senjata dari situs Sungai Savannah di South Carolina setelah menutup fasilitas untuk mengubah bahan radioaktif menjadi bahan bakar untuk pembangkit listrik tenaga nuklir.
Sebagian material dikirim ke fasilitas Nevada, dan sebagian ke pabrik Pantex di Texas hingga sumur untuk menampung material di Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico selesai, menurut NNSA.
Materi dari Nevada kini telah dikirim ke Los Alamos, seorang pembantu kongres mengkonfirmasi.
Pengiriman rahasia dari Carolina Selatan memicu kemarahan
Mantan Gubernur Brian Sandoval, seorang Republikan, sangat marah karena Departemen Energi mengirimkan plutonium ke Nevada ketika negara bagian memberi tahu pemerintah federal pada Mei 2019 tentang niatnya untuk meminta perintah pengadilan untuk mencegah transfer tersebut.
Sandoval mengarahkan Jaksa Agung Adam Laxalt untuk mengajukan gugatan di pengadilan federal di Reno untuk memblokir pengiriman.
Tetapi gugatan itu dibatalkan setelah pengacara Departemen Energi mengungkapkan dalam dokumen pengadilan pada tahun 2020 bahwa pengiriman telah dilakukan, memperdebatkan gugatan negara.
Gubernur Steve Sisolak dan Jaksa Agung negara bagian Aaron Ford, keduanya dari Demokrat, mengajukan gugatan lain dan memenangkan keputusan yang akan memaksa pemerintah federal untuk akhirnya menghapus plutonium.
Delegasi kongres Nevada mendukung upaya untuk menghapus plutonium tingkat senjata, meskipun ada jaminan dari pejabat federal bahwa materi yang disimpan di NNSS utara Las Vegas adalah tempat yang aman dan menimbulkan sedikit bahaya bagi lingkungan dan masyarakat sekitar.
Tetapi bahaya paparan materi mendorong hakim federal untuk memerintahkan plutonium dipindahkan dari Carolina Selatan.
‘Melampaui Kemarahan’
Pengiriman rahasia plutonium, karena masalah keamanan nasional federal, memicu kemarahan pejabat Nevada dari kedua partai politik besar yang menuduh Perry dan Departemen Energi berbohong kepada negara tentang niatnya.
Sisolak menyebutnya “melampaui kemarahan”, dan Rep. Mark Amodi, R-Nev., meminta pengarahan dari pejabat Departemen Energi tentang pengiriman tersebut.
Rep AS. Dina Titus, D-Nev., pakar terpilih terkemuka negara bagian tentang sejarah nuklir di Nevada, menyebut tindakan Departemen Energi itu sembrono dan mencari bantuan melalui pemecatan. Perwakilan AS Susie Lee dan Steven Horsford, yang distriknya mencakup NNSS, juga marah atas pengiriman materi di sepanjang jalan raya dan jalan umum.
Senator AS Jacky Rosen, D-Nev., juga memarahi pejabat federal tentang pengiriman rahasia bahan radioaktif ke negara bagian.
Pengiriman tersebut meningkatkan ketegangan antara Nevada dan pemerintahan Trump, yang juga berusaha membuka Gunung Yucca sebagai tempat penyimpanan limbah nuklir permanen, hanya 60 mil sebelah utara Las Vegas.
Hubungi Gary Martin di [email protected]. Mengikuti @garymartindc di Twitter.
