Cara terbaik bagi Mahkamah Agung AS untuk mempertahankan legitimasinya adalah dengan mengabaikan opini publik.
Minggu lalu, Ketua Mahkamah Agung John Roberts komentar yang dibuat untuk membela institusi Mahkamah Agung. Itu adalah pidato publik pertamanya sejak keputusan Dobbs, yang membatalkan Roe v. Wade menggulingkan.
“Hanya karena orang tidak setuju dengan suatu pendapat bukanlah dasar untuk mengkritik legitimasi pengadilan,” katanya dalam sebuah acara di Colorado. Dia menambahkan: “Anda tidak ingin cabang politik memberi tahu Anda apa itu hukum. Dan Anda tidak ingin opini publik menjadi panduan tentang keputusan yang tepat.”
Sekarang kritik terhadap keputusan pengadilan adalah permainan yang adil. Seperti yang ditunjukkan Roberts sendiri, beberapa kritik paling keras terhadap keputusan pengadilan datang dari anggotanya sendiri. Tapi serangan itu harus fokus pada proses yang digunakan setiap hakim untuk mencapai keputusannya, bukan pada perasaan seseorang tentang hasilnya.
Tapi hasilnya, bukan prosesnya, yang menuai begitu banyak kritik setelah keputusan Dobbs.
Wakil Presiden Kamala Harris dikatakan keputusan tersebut “menimbulkan keprihatinan besar saya tentang integritas pengadilan secara umum.” Karya terbaru di Vanity Fair menyerang pengadilan karena mereka “didominasi oleh aktivis sayap kanan yang tidak bertanggung jawab”. Jika itu masalahnya, orang bertanya-tanya mengapa mayoritas tidak melarang aborsi, alih-alih mengembalikan masalah tersebut ke negara bagian.
Khususnya, akses ke aborsi di Nevada tidak berubah. Itu mungkin juga tidak akan berubah. Kandidat gubernur dari Partai Republik Joe Lombardo tidak menunjukkan antusiasme untuk mengubah undang-undang aborsi di Nevada.
Jika Anda mundur selangkah, Anda dapat melihat permainan sedang dimainkan. Memimpin suara ke kiri politik keputusan pengadilan yang tidak mereka setujui sebagai serangan yang melanggar hukum. Siapa pun yang mendukung keputusan tersebut diduga melakukan kerusakan serius pada institusi itu sendiri. Ergo, menjaga legitimasi pengadilan membutuhkan keputusan yang memuaskan politik kiri.
Tapi Kongreslah yang mengesahkan undang-undang. Jika masyarakat tidak menyetujui undang-undang tersebut, mereka dapat memilih pejabat terpilih yang baru.
Sebaliknya, hakim federal untuk menerima tempat tinggal seumur hidup, khususnya untuk melindungi mereka dari tekanan publik. Tugas mereka adalah menegakkan Konstitusi AS dan undang-undang yang disahkan oleh Kongres, bukan memaksakan pendapat pribadi mereka. Ini adalah “aturan hukum”.
Sekarang, itu tidak akan selalu populer dalam jangka pendek. Kurang dari setengah orang Amerika dapat menyebutkan tiga cabang pemerintahan. Nuansa pemisahan kekuasaan sayangnya hilang pada banyak orang.
Tapi opini publik selalu berubah. Pengadilan dan Tn. Masa jabatan Roberts sebagai hakim agung tidak akan ditentukan oleh satu keputusan. Dia berhak membela pengadilan karena dia telah memenuhi perannya yang unik dalam pemerintahan Amerika.
