LONDON – Liz Truss menjadi perdana menteri Inggris pada hari Selasa dan segera menghadapi tugas besar di depan di tengah meningkatnya tekanan untuk memerangi kenaikan harga, meredakan kerusuhan tenaga kerja dan memperbaiki sistem perawatan kesehatan yang dibebani oleh daftar tunggu yang panjang dan kekurangan staf.
Di bagian atas kotak masuknya adalah krisis energi yang disebabkan oleh invasi Rusia ke Ukraina, yang mengancam akan mendorong tagihan energi ke tingkat yang tidak terjangkau, menutup bisnis, dan membuat orang termiskin di negara itu menggigil di rumah yang dingin membekukan musim dingin ini.
Truss, yang menolak menjelaskan strategi energinya selama kampanye dua bulan untuk menggantikan Boris Johnson, sekarang berencana untuk membatasi tagihan energi dengan biaya kepada pembayar pajak sebanyak 100 miliar pound ($116 miliar), media berita Inggris melaporkan Selasa laporan. Dia diperkirakan akan mengumumkan rencananya pada hari Kamis.
“Anda harus tahu tentang krisis biaya hidup di Inggris, yang benar-benar buruk saat ini,” kata Rebecca Macdougal, 55, yang bekerja di bidang penegakan hukum, di luar Gedung Parlemen.
“Dia membuat janji untuk itu, karena dia bilang dia akan mengantarkan, mengantarkan, mengantarkan. Tapi mudah-mudahan kita akan melihat dalam beberapa minggu ke depan bahwa akan ada beberapa pengumuman yang akan membantu pekerja normal.”
Truss, 47, menjabat di Kastil Balmoral di Skotlandia pada Selasa sore ketika Ratu Elizabeth II secara resmi memintanya untuk membentuk pemerintahan baru dalam upacara koreografi yang ditentukan oleh tradisi selama berabad-abad. Johnson, yang mengumumkan niatnya untuk mundur dua bulan lalu, secara resmi mengundurkan diri tak lama sebelumnya saat dengar pendapat dengan Ratu.
Ini adalah pertama kalinya dalam 70 tahun pemerintahan Ratu bahwa transfer kekuasaan terjadi di Balmoral, bukan di Istana Buckingham di London. Upacara dipindahkan ke Skotlandia untuk memberikan kepastian tentang jadwal karena ratu berusia 96 tahun itu mengalami kesulitan untuk bepergian, memaksa pejabat istana untuk membuat keputusan tentang perjalanannya setiap hari.
Truss menjadi perdana menteri sehari setelah Partai Konservatif yang berkuasa memilih dia sebagai pemimpinnya dalam pemilihan di mana 172.000 anggota partai yang membayar iuran adalah satu-satunya pemilih. Sebagai ketua partai, Truss otomatis menjadi perdana menteri tanpa perlu pemilihan umum karena Konservatif masih memiliki mayoritas di House of Commons.
Tetapi sebagai pemimpin nasional yang dipilih oleh kurang dari 0,5% orang dewasa Inggris, Truss berada di bawah tekanan untuk menunjukkan hasil yang cepat.
Pemimpin Oposisi Demokrat Liberal Ed Davey pada hari Selasa menyerukan pemilihan awal pada bulan Oktober – sesuatu yang sangat tidak mungkin dilakukan oleh Truss dan Partai Konservatif karena Tories meluncur dalam jajak pendapat.
“Saya mendengarkan Liz Truss selama (kampanye) kepemimpinan Tory dan saya sedang mencari rencana untuk membantu orang-orang dengan tagihan energi yang meningkat, dengan krisis NHS dan seterusnya, dan saya tidak mendengar rencana sama sekali,” katanya kepada BBC. . “Karena orang sangat khawatir, karena orang tidak bisa tidur karena tagihan energi mereka, bisnis tidak berinvestasi karena krisis, saya pikir itu benar-benar salah.”
Johnson mencatat ketegangan yang dihadapi Inggris ketika dia meninggalkan kediaman resmi perdana menteri di 10 Downing Street untuk terakhir kalinya, mengatakan kebijakannya telah membuat pemerintah memiliki kekuatan ekonomi untuk membantu orang mengatasi krisis energi.
Selalu penuh warna, dia dengan tipis menyamarkan kepahitannya karena dipaksa keluar.
“Saya seperti salah satu roket pendorong yang telah memenuhi tujuannya,” kata Johnson. “Sekarang saya akan dengan lembut memasuki atmosfer dan mencebur ke bawah tanpa terlihat di sudut Samudra Pasifik yang terpencil dan tidak jelas.”
Banyak pengamat mengharapkan Johnson untuk mencoba kembali ke politik, meskipun dia malu-malu tentang rencananya. Sebaliknya, pria yang belajar klasik di Universitas Oxford mendukung Truss, membandingkan dirinya dengan Cincinnatus, diktator Romawi yang menyerahkan kekuasaan dan kembali ke pertaniannya untuk hidup damai.
“Seperti Cincinnatus, saya kembali ke bajak saya,” katanya.
Johnson (58) menjadi perdana menteri tiga tahun lalu setelah pendahulunya, Theresa May, gagal mengantarkan Inggris keluar dari Uni Eropa. Johnson kemudian memenangkan mayoritas 80 kursi di parlemen berjanji untuk “menyelesaikan Brexit.”
Namun ia dipaksa mundur dari jabatannya akibat serangkaian skandal yang berujung pada pengunduran diri puluhan sekretaris kabinet dan pejabat tingkat rendah pada awal Juli. Ini membuka jalan bagi Truss, seorang akuntan yang pertama kali terpilih menjadi anggota House of Commons pada tahun 2010.
Banyak orang di Inggris masih belajar tentang pemimpin baru mereka.
Tidak seperti Johnson, yang menjadikan dirinya selebritas media jauh sebelum menjadi perdana menteri, Truss naik diam-diam melalui jajaran Konservatif sebelum ditunjuk sebagai menteri luar negeri, salah satu jabatan kabinet teratas, setahun yang lalu.
Dia diperkirakan akan menyampaikan pidato pertamanya sebagai Perdana Menteri di luar 10 Downing Street pada Selasa sore.
Truss berada di bawah tekanan untuk menguraikan bagaimana dia berencana untuk membantu konsumen membayar tagihan energi rumah tangga yang akan naik menjadi rata-rata 3.500 pound ($4.000) setahun – tiga kali lipat biaya tahun lalu – pada 1 Oktober kecuali dia turun tangan.
Naiknya harga pangan dan energi, didorong oleh invasi Ukraina dan gempa susulan COVID-19 dan Brexit, mendorong inflasi Inggris di atas 10% untuk pertama kalinya dalam empat dekade. Bank of England memperkirakan akan mencapai 13,3% pada bulan Oktober, dan Inggris akan jatuh ke dalam resesi yang berkepanjangan pada akhir tahun.
Pengemudi kereta api, pekerja dermaga, pemungut sampah, pekerja pos, dan pengacara semuanya melakukan pemogokan untuk menuntut kenaikan gaji mengimbangi inflasi, dan jutaan lainnya, dari guru hingga perawat, dapat keluar dalam beberapa bulan ke depan.
Truss, seorang Konservatif pemerintah kecil dengan pajak rendah yang mengagumi Margaret Thatcher, mengatakan bahwa prioritasnya adalah memotong pajak dan mengurangi peraturan untuk mendorong pertumbuhan ekonomi. Kritikus mengatakan itu akan memicu inflasi lebih lanjut sementara gagal mengatasi krisis biaya hidup. Ketidakpastian mengguncang pasar uang dan mengirim pound di bawah $1,14 pada hari Senin, terlemah sejak 1980-an.
Secara teori, Truss punya waktu untuk membuat tanda: dia tidak harus mengadakan pemilihan nasional hingga akhir 2024. Tapi jajak pendapat sudah memberi oposisi utama Partai Buruh keunggulan yang stabil, dan semakin buruk ekonomi, semakin banyak tekanan akan tumbuh.
Selain kesengsaraan domestik Inggris, Truss dan kabinet barunya juga akan menghadapi beberapa krisis kebijakan luar negeri, termasuk perang di Ukraina dan hubungan dingin pasca-Brexit dengan UE.
Sebagai Menteri Luar Negeri, Truss adalah pendukung setia perlawanan Ukraina terhadap Rusia. Dia mengatakan panggilan telepon pertamanya dengan seorang pemimpin dunia adalah kepada Presiden Volodymyr Zelenskyy.
Truss juga berjanji untuk meningkatkan pembelanjaan pertahanan Inggris menjadi 3% dari produk domestik bruto dari lebih dari 2% – janji mahal lainnya.
Tetapi dia kemungkinan akan melakukan pembicaraan yang jauh lebih keren dengan para pemimpin UE, yang telah jengkel dengan sikapnya yang tanpa kompromi sebagai menteri luar negeri dalam pembicaraan tentang aturan perdagangan untuk Irlandia Utara, masalah Brexit yang belum terselesaikan yang telah merusak hubungan antara London dan Brussel. Dengan Inggris mengancam untuk melanggar perjanjian perceraian yang mengikat secara hukum, dan Uni Eropa meluncurkan tindakan hukum sebagai tanggapan, perselisihan tersebut dapat meningkat menjadi perang dagang.
“Saya pikir dia memiliki pekerjaan yang besar dan menantang di depannya,” kata Robert Conway, 71 tahun, produsen elektronik di London. “Mudah-mudahan dia akan membawa itu, tim baru, awal baru, tapi itu akan menjadi pekerjaan yang menantang.”
Susie Blann, Sylvia Hui, dan Kwiyeon Ha berkontribusi dalam cerita ini.
