Penjaga Aces Kelsey Plum frustrasi. Dia tahu dia tidak memainkan potensinya di babak playoff WNBA.
Sebagai gantinya, Aces bersandar pada penyerang A’ja Wilson dan guard Chelsea Grey, tetapi sebelum Game 2 final, tim menjelaskan bahwa Plum perlu meningkatkan permainannya.
“Aku senang mereka memakainya, dan aku memutuskan untuk bergabung dengan pesta itu,” katanya.
Pesta yang akan menjadi perayaan dengan satu kemenangan lagi. Plum mencetak 20 poin untuk membantu Aces meraih kemenangan 85-71 atas Connecticut Sun pada Selasa malam di depan 10.211 penonton yang terjual habis di Michelob Ultra Arena, memberi mereka keunggulan 2-0 dalam seri best-of-five. .
Wilson menyelesaikan dengan 26 poin dan 10 rebound, dan Gray menambahkan 21 poin dan delapan assist saat Aces bergerak dalam satu kemenangan dari gelar pertama franchise tersebut. Mereka dapat menyelesaikan penyisiran hari Kamis di Connecticut.
Pelatih Becky Hammon memuji para pemainnya karena mampu menghadapi tantangan, terutama di lini pertahanan.
“Pada akhirnya, mereka harus keluar dan melakukannya,” katanya, “dan mereka melakukannya.”
Berikut adalah tiga takeaways dari permainan:
1. Penebusan plum
Setelah melakukan 1 dari 9 dari lapangan di Game 1, Plum tidak membuang waktu untuk menemukan sentuhannya di Game 2. Dia mencetak gol lapangan pertamanya, lari dengan waktu tersisa 5:39 di kuarter pertama, dan menyelesaikan paruh pertama dengan 13 poin dengan tembakan 4-dari-6.
Plum melaju ke tepi bukannya menyelesaikan lemparan 3 angka, secara konsisten ditiup oleh penjaga Sun Courtney Williams. Dia pergi ke garis lemparan bebas ketika dia melewatkan layup, 5 dari 5.
“Perbedaan dalam permainan ini adalah Plum memukul menuruni bukit,” kata Hammon.
Plum membuat 7 dari 13 lemparan, tetapi terus kesulitan dalam lemparan 3 angka, menghasilkan 1 dari 6 lemparan. Dia menambahkan tujuh assist melawan satu turnover, steal dan tiga rebound.
2. Cadangan muncul
The Sun memiliki Pemain Keenam Tahun Ini di tengah Brionna Jones, tetapi bangku cadangan Aces muncul lagi.
Cadangan Riquna Williams dan Dearica Hamby masuk dengan mulus. Keduanya plus delapan di babak pertama dan membawa keserbagunaan dan ketangguhan pertahanan.
Hamby mencetak tiga poin, dua assist, empat rebound dan satu blok, menyelesaikan plus-16 dalam 18 menit, rekor terpanjangnya sejak kembali pada 4 September dari cedera lutut kanan. Williams mencetak lima poin, satu rebound, satu steal dan plus-12 dalam 16 menit.
3. Wilson bersinar lagi
Wilson mungkin telah membantu menginspirasi kinerja Plum, tetapi MVP liga terus mendominasi.
“Benar-benar menyenangkan bagi orang-orang bola basket yang menonton untuk melihat apa yang dia lakukan,” kata Plum.
Wilson melakukan 10 dari 13 tembakan, melakukan satu blok dan menjadi tim terbaik plus-18 dalam 37 menit. Ini adalah pertandingan kelima berturut-turut dia telah mencetak setidaknya 20 poin dan meraih setidaknya 10 rebound. Dia adalah pemain pertama yang mencapai prestasi dalam sejarah playoff.
“Saat itulah Anda mulai membangun warisan untuk diri Anda sendiri,” kata Gray.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
