Pengumuman itu seharusnya tentang masa depan NASCAR Kyle Busch. Itu juga tampaknya merupakan anggukan pada masa lalu NASCAR.
Itu adalah beberapa detik di stopwatch setelah pukul 10 pagi hari Selasa ketika juara Las Vegas Cup Series dua kali berjalan di atas panggung di NASCAR Hall of Fame di Charlotte Convention Center, ditemani oleh istrinya, Samantha, dan putranya, Brexton. meresmikannya: Dia akan meninggalkan Joe Gibbs Racing setelah musim 2022 untuk mengemudi untuk pemilik mobil Hall of Fame Richard Childress.
Itu adalah balapan mobil stok yang setara dengan LeBron James yang mengumumkan dia menempatkan Cleveland di kaca spion untuk menandatangani kontrak dengan Miami Heat.
“Saya senang mengumumkan bahwa saya membawa bakat saya ke Welcome, North Carolina untuk mengambil no. 8 untuk Richard Childress Racing,” kata Busch, 37, saat mengundang bos barunya untuk bergabung dengannya di atas panggung.
Tidak lama kemudian Childress, 76, membangunkan gema (untuk menggunakan ungkapan lain yang dipopulerkan oleh olahraga tongkat dan bola) dengan memanggil nama pria yang memberinya pemilik mobil Hall of Fame buatan.
“Ketika kami berbicara tentang kejuaraan dan kami berbicara tentang memenangkan balapan, saya menatap matanya dan berkata, ‘Saya melihat tatapan itu di mata Dale Earnhardt Sr.,'” kata Childress tentang pertama kali bersama Busch, yang bisa duduk . biarkan keranjang belanja pergi dengan cepat.
“Dia lapar, dan kita akan menang.”
Flash dari masa lalu
Childress dan Earnhardt bergabung untuk memenangkan enam kejuaraan Seri Piala dan Daytona 500 (salah satu dari sedikit balapan yang belum dimenangkan Busch). Meskipun bakat Earnhardt lebih dipuji oleh penggemar olahraga tradisional daripada Busch saat ini, keduanya sama-sama marah – alasan lain mengapa kesepakatan multi-tahun baru ini tampaknya lebih sempurna daripada rangkaian Goodyear Racing Eagles yang seimbang.
“Itu menyanjung; itu suatu kehormatan besar, ”kata Busch tentang perbandingan itu. “Namun, Dale Earnhardt adalah Dale Earnhardt. Dan hanya ada satu dari mereka.”
Yang lebih menarik baginya adalah kebangkitan tim Childress yang ditunjukkan musim ini, menempatkan kedua pembalap bertenaga Chevrolet – Tyler Reddick (yang akan meninggalkan tim setelah 2023) dan cucu Childress Austin Dillon – di playoff NASCAR dengan tiga kemenangan, dua lebih banyak dari yang dimiliki Busch di musim ke-15 Toyotas for Gibbs.
“Saya pikir itu dimulai awal tahun ini ketika kami balapan di (Los Angeles) Coliseum (dalam pembukaan pameran) dan 8 mobil (Reddick) meledakkan pintu saya,” kata Busch tentang pembalap Childress yang menaiki kartu kecepatan. , dan keputusannya untuk bergabung dengan mereka setelah M&M Mars, sponsor lamanya di Gibbs, memutuskan untuk keluar dari NASCAR setelah musim 2022.
Childress mengatakan dia memiliki komitmen dari beberapa sponsor untuk mendukung Busch musim depan, tidak ada yang dia ungkapkan.
Pilihan yang jelas
“Saya baru saja mendapat kesempatan untuk melihat gambaran besar tentang apa yang terjadi di RCR, dan saya merasa itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Busch, yang juga berencana untuk melanjutkan Seri Truk pemenang kejuaraannya – menjaga agar tim terus berjalan. meskipun beralih produsen. “Ketika Richard dan saya duduk, itu mudah. Itu adalah pilihan yang jelas bahwa ini adalah tempat di mana Anda bisa memenangkan kejuaraan dan memenangkan balapan langsung dari gerbang.
Jadi dalam hal membuat teman yang aneh, politik dan NASCAR sekarang dapat dikatakan berjalan berdampingan, bertukar beberapa lapisan cat.
Penggemar berat mungkin ingat balapan truk tahun 2011 di Kansas Speedway setelah Busch dan Childress terlibat konfrontasi fisik. Yang pertama menabrak salah satu pengemudi yang terakhir di bendera kotak-kotak, dan yang terakhir menyuruh seseorang “mengawasi saya” sebelum menabrak pria yang akan menjadi pengemudi barunya dan menempatkannya di headlock.
Ketika Childress bergabung dengan Busch di atas panggung pada hari Selasa, dia menghadiahkan Las Vegan dengan jam tangan mengkilap dalam kotak hijau yang sudah dikenalnya yang harganya jauh lebih mahal daripada satu set Goodyear Racing Eagles.
Childress juga menyerahkan dokumen terlipat kepada Brexton Busch yang menurutnya merupakan opsi kontrak bagi pembalap pemula berusia 7 tahun itu untuk bergabung dengan tim balap baru bonekanya ketika dia cukup dewasa untuk melihat ke balik kemudi.
Hall of Famer NASCAR mengatakan bahwa seseorang perlu memegang selembar kertas itu karena kurator mungkin menginginkannya kembali suatu hari nanti.
Hubungi Ron Kantowski di [email protected] atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.
