Pada awalnya, saya pikir rilis buku puisi Raegen M. Pietrucha Mei 2022 yang membahas kekerasan seksual tepat waktu, karena AS terus mengalami serangan balik terhadap gerakan #metoo. Kemudian, pada bulan Juni, Mahkamah Agung memutuskan Roe v. Wade terbalik, dan buku itu tampaknya beresonansi pada tingkat yang lebih dalam sebagai tanggapan terhadap sifat misogini yang legal, historis, dan berulang.
Namun kenyataannya, Kepala Gorgonsebuah kisah kronologis yang diceritakan dalam puisi tidak lekang oleh waktu dalam pergulatannya dengan masalah yang selalu ada – tindakan predator yang menelanjangi perempuan (meskipun tidak secara eksklusif perempuan) dari otonomi seksual mereka.
Pietrucha menangkap keabadian ini dengan membayangkan kembali kekerasan seksual di pusat mitos Yunani kuno tentang Medusa dengan bahasa yang emosional, fisik, dan kasar. Citra menggugahnya membangkitkan perasaan pribadi yang intim; pertanyaan yang bijaksana dan filosofis; dan kemarahan. Banyak kemarahan. (Lihat sampul buku oleh Jackie Liu!)
Pietrucha, 43, dan sekarang tinggal di Florida, berpengaruh di kancah sastra Las Vegas ketika dia tinggal di sini dari 2008-2019, dan memiliki banyak Kepala Gorgon sementara di sini. Dia saat ini sedang mengerjakan memoar berdasarkan waktunya di Las Vegas berurusan dengan kecanduan judi orang yang dicintai.
Setelah menerima gelar Master of Fine Arts dari Bowling Green State University, dia pindah ke Las Vegas dan akhirnya mengambil peran di UNLV sebagai direktur komunikasi untuk Divisi Riset dan Pengembangan Ekonomi, tempat dia mengedit majalah tersebut. Inovasi. Sementara itu, dia membantu mendirikan majalah seni sastra sarjana UNLV, Di luar Berpikir. Selama tahun-tahun itu, dia mempertahankan fokus paralel yang disiplin pada tulisan kreatifnya. Pada 2015 dia menerbitkan chapbook pendek pemenang penghargaan, Hewan yang tidak bisa saya sebutkan namanya memperkenalkan tema yang terus dia jelajahi Kepala Gorgon.
Buku baru Pietrucha memberi Medusa suara, dan masa lalu, membayangkannya dalam percakapan dengan berbagai pemangsa sepanjang masa kanak-kanaknya, dewasa muda, dan akhirnya paruh baya. Mitos Yunani kuno telah diceritakan dengan berbagai cara, tetapi inilah ringkasan singkatnya: Medusa adalah manusia cantik yang diperkosa oleh dewa Poseidon, dan kemudian dewi Athena menghukumnya dengan mengubahnya menjadi Gorgon yang mengerikan dengan rambut ular dan tatapan yang mengubah orang menjadi batu. Belakangan, Perseus memenggal kepalanya saat dia tidur.
Sudah tertarik pada gambar Medusa, Pietrucha mengatakan dia menjadi lebih tertarik ketika ibunya didiagnosis menderita kanker payudara, menjalani mastektomi ganda dan mengatasi penyakit tersebut. “Saya mulai memperhatikan bagaimana beberapa pria memandangnya, atau memperlakukannya, seolah-olah ada sesuatu yang menakutkan tentang dirinya.”
Pietrucha telah mengerjakan serangkaian puisi tentang bertahan hidup dari pelecehan seksual, dan ketika dia menggabungkan kedua proyek tersebut, Kepala Gorgon lahir. Di dalamnya, dia memeriksa tidak hanya kekerasan seksual, tetapi rasa malu dan kesalahan pribadi yang terus berlanjut yang ditempatkan pada orang yang selamat oleh masyarakat — mencerminkan kisah Athena yang meminta pertanggungjawaban Medusa daripada Poseidon.
“Medusa adalah seorang wanita yang dihukum dua kali lipat, oleh pria dan wanita,” kata Pietrucha, “dirampas berkali-kali dari segala bentuk keadilan.” Gorgon dipenuhi dengan garis-garis yang memotong dengan kuat ke jantung ketidakadilan tersebut. Dalam sebuah puisi berjudul “Hematologis”, Pietrucha membayangkan Medusa yang telah bangkit merefleksikan lukanya:
Saya tidak dicintai. Tapi bukankah itu bekas lukanya
lebih buruk dari kehancuran yang ditimbulkannya?
Saya merenungkan Kepala Gorgon bagian banyak dalam beberapa bulan terakhir. Dalam apa yang saya anggap sebagai waktu yang menjijikkan secara budaya, buku ini dengan indah – jika menyakitkan – membahas adat istiadat sosial yang tertanam dalam dan dipertanyakan dan menyoroti apa yang secara historis merupakan periode panjang dari stigma gelap dan penuh rasa malu yang dialami oleh banyak penyintas kekerasan seksual. .penyerangan dialami. Pietrucha pertama-tama mengubah Medusa menjadi seorang wanita muda kontemporer, kemudian bekerja untuk membuatnya menjadi pahlawan dalam ceritanya sendiri, daripada selamanya menjadi monster atau korban.
Itu memberi saya wawasan, pandangan artistik tentang subjek yang mengerikan. Apakah seorang pembaca secara pribadi selamat dari serangan seksual atau tidak, buku ini memperluas tema-tema itu untuk mengubah mitos kuno menjadi komentar sosial yang relevan yang sayangnya tampaknya tak lekang oleh waktu. ◆
Pelajaran M di Peternakan
Dari Kepala dari Gorgon
Oleh Raegen M. Pietrucha
Gurun mana yang membuat saya berpikir:
Rahasia bisa bersembunyi dari orang luar,
tapi bukan dari tubuhku—
lekukannya termakan oleh pasir,
tumit ke paha, punggung,
dan berkeringat menempel di leherku.
Bagaimana jika saya mengatakan lebih banyak:
Sapi tidak tahu
mereka diberi makan lemak
untuk disembelih.
betis mereka
akan melupakan mereka.
Pengetahuan ini tidak akan berubah
tambal sulam kulit
dan tanah menyelimuti urusan sehari-hari
seperti selimut yang kau bohongi
tentang tidak di antara kita, agas
berenang di kelembapan kita.
Gurun mana yang membuat saya berpikir:
Rahasia bisa bersembunyi dari orang luar.
Tapi untuk berapa lama? Itu menyakiti mulutku
sembur mengkhianati, tapi jangan akhiri pencarianmu;
pasirnya teduh, semakin kuat
versi dirinya sendiri; kamu dikuatkan
saya, ternoda oleh keringat, matahari, batang berdebu
dari jerami listrik. Matahari terbenam dan sebagainya
Yang bisa saya lakukan adalah mencoba menemukan sesuatu yang lebih tajam
daripada rasa sakit. Awan terurai di atas
udara seperti kulit robek, mengungkapkan merah
hewan yang tidak bisa saya sebutkan namanya.
Setelah itu saya duduk di bak mandi
tanpa air.
Lalu aku duduk di beranda.
Sudah pagi lagi.
Kawanan berbicara dari jauh.
Terlalu jauh untuk dilihat.
Negara mengingat nasibnya dan memberinya makan.
Bumi mengingat tujuannya, terus bergerak
untuk istirahat di bawah gigi.
