Di masa lalu, Dave Ziegler dapat merencanakan harinya dengan cara yang relatif mulus: A, B, C, D, dan E.
“Sekarang saya mungkin menyelesaikan A dan B karena X, Y, dan Z muncul,” kata Ziegler. “Anda hanya memiliki lebih banyak orang dalam organisasi yang membutuhkan waktu Anda karena satu dan lain alasan.
“Sangat penting untuk dapat memprioritaskan dan tetap berada di jalur yang benar.”
Jalan seperti itu hanya diarahkan ke satu arah untuk Ziegler, manajer umum baru Raiders yang tiba dengan pelatih Josh McDaniels dari New England: harapan keduanya pada akhirnya akan berujung pada gelar Super Bowl.
Ziegler telah dilatih dengan baik selama hampir satu dekade dengan Patriots. Asisten direktur pro scouting. Direktur Staf Pro. Asisten Direktur Personalia Pemain. Direktur Personalia Pemain.
Tapi ini adalah perjalanan pertamanya untuk menjalankan sebuah organisasi. Dengan itu muncul tingkat tekanan yang pasti. Ini juga kompetitif di alam untuk 45 tahun.
Dia yakin semua orang di dalam Raiders bermaksud untuk mengikuti visi yang sama, bahwa tidak ada orang di dalam gedung yang tidak memiliki tujuan yang sama.
Bangun kisi
“Ini dorongan yang bagus,” kata Ziegler. “Bagi kami sebagai organisasi dan staf kepelatihan dan departemen kepramukaan dan bagi saya khususnya sebagai penanggung jawab personalia. Untuk membangun roster yang bisa bersaing. Ada tekanan setiap hari yang saya rasakan, tapi itulah inti dari pekerjaan ini – memiliki tekanan itu pada diri Anda sendiri.”
Membangun daftar berbeda sekarang dibandingkan dengan hari-hari pra-gaji ketika beberapa tim hanya menghabiskan banyak dan mengumpulkan bakat dan kedalaman kelas atas selama bertahun-tahun.
Sekarang masalahnya – ambil tahun ini, misalnya – menyusun daftar 53 pemain sambil memegang cap hit $ 208,2 juta. Namun kebutuhannya relatif sama, menurut Ziegler.
Tetap harus bagus di depan. Butuh quarterback lain yang Anda percaya bisa memenangkan pertandingan. Masih membutuhkan seseorang yang bisa memburu quarterback lawan. Masih membutuhkan orang yang bisa menutupi NFL yang ditentukan oleh pelanggaran passing beroktan tinggi.
Preferensi strategis Ziegler: bahwa Anda membangun draf dengan cara yang hemat biaya (orang-orang dengan kontrak pemula) sambil menghabiskan uang di sana-sini.
Dia telah melakukan bagiannya yang terakhir sejauh ini.
Davante Adams. Chandler Jones. Max Crosby. Derek Carr. Pemburu Renfrow.
Melalui perdagangan atau penandatanganan agen bebas atau hanya perpanjangan untuk mereka yang sudah ada di barisan, ada cukup pengeluaran untuk menentukan mantra win-now yang secara alami dianut oleh Ziegler dan McDaniels.
“Banyak variabel masuk ke dalamnya,” kata Ziegler. “Di mana Anda dari sudut pandang anggaran? Berapa umur tim Anda? Hal-hal itu memengaruhi cara Anda membangun.”
Mantan rekan satu tim
Hubungannya dengan McDaniels dimulai hampir tiga dekade, ketika keduanya bermain untuk John Carroll University — sebuah program Divisi III di University Heights, Ohio. Tapi ikatan seperti itu tidak berarti mereka selalu setuju dalam hal keputusan roster. Mereka tidak.
Sudut pandang Ziegler: bahwa kunci dari hubungan kerja selalu saling menantang, kepercayaan yang dibangun dari waktu ke waktu ketika segala sesuatunya tidak selalu harus harmonis. Namun dia mengatakan keputusan akhir jarang dibuat ketika mereka tidak setuju.
“Dia pemikir maju,” kata McDaniels tentang Ziegler. “Dia memikirkan hal-hal yang mungkin tidak saya pikirkan dan sebaliknya. Dan kemudian kami melakukan komunikasi harian, beberapa kali. Dia punya agenda setiap hari. Saya pikir (hubungan) akan berkembang bersama kami dalam peran baru ini.
“Kami mencoba untuk bekerja pada apa yang kami lakukan di lapangan sepak bola dan kemudian terus-menerus berbicara tentang daftar pemain dan apa yang dapat kami coba lakukan untuk menjadikannya yang terbaik yang dapat kami lakukan.”
Ini adalah tugas yang menantang.
Tidak sesederhana A, B, C, D dan E.
Tapi jalan setapak itu hanya menunjuk ke satu arah.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di [email protected]. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.
