Akademi tantangan remaja di dekat Elko yang dirancang untuk membantu remaja berisiko dari seluruh negara bagian memiliki kampus yang kosong dan tidak ada siswa pada musim gugur ini.
Battle Born Youth Challenge Academy, yang menyambut siswa pertamanya tahun lalu, tidak menjalankan programnya karena kurangnya pelamar.
“Kami hanya tidak memiliki cukup siswa yang mendaftar untuk membuatnya berharga,” kata Karl Klein, kepala spesialis penerimaan akademi.
Sekolah juga menghadapi masalah kepegawaian yang tidak memungkinkan untuk memenuhi kebutuhan siswa, katanya.
Klein mengatakan keputusan dibuat di tingkat nasional dan negara bagian untuk mengambil “jeda” dari mengadakan kelas musim gugur ini untuk melakukan perjalanan ke bagian lain negara bagian untuk memberi tahu orang-orang tentang program tersebut. Akademi berharap untuk melanjutkan operasi pada bulan Januari.
Ditanya mengapa sulit merekrut siswa, Klein berkata melalui email, “Itu benar-benar pertanyaan yang tidak ada jawaban emasnya.”
Beberapa orang mungkin memiliki “bias stereotip” yang dapat terbawa ke program sekolah seperti Battle Born Youth Challenge Academy, katanya.
“Kamu tidak akan berpikir begitu, tetapi mereka melakukannya. Hanya dengan melihat foto seorang siswa berseragam, atau bertopeng saat kami berada di bawah protokol COVID, atau bahwa kami berada di bawah Garda Nasional NV.
Beberapa sekolah, komunitas, agensi, dan bisnis menolak atau menolak untuk berkomunikasi atau terlibat dengan program tersebut, katanya.
Sebuah program dari Garda Nasional dan negara bagian, akademi ini gratis untuk siswa dan partisipasi bersifat sukarela. Ini beroperasi menggunakan struktur militer dan siswa tinggal di kampus.
Remaja harus berusia 16 hingga 18 tahun, berisiko tidak lulus SMA tepat waktu, dan tidak melakukan tindak pidana berat. Siswa mungkin dalam masa percobaan atau pembebasan bersyarat untuk pelanggaran remaja ringan.
Akademi ini bertujuan untuk menghilangkan gangguan yang dihadapi remaja dalam kehidupan normal mereka dan membantu mereka kembali ke jalur yang benar sehingga mereka dapat sukses di masa depan seperti menyelesaikan sekolah menengah, kuliah, bergabung dengan militer untuk menutup atau mendapatkan pekerjaan. Tanpa program tersebut, kata para pejabat, beberapa siswa berisiko putus sekolah.
Klein mengatakan sangat penting untuk memiliki hubungan mitra dengan distrik sekolah. “Mahasiswa yang datang ke program kami selama satu semester (dalam) banyak kasus akan kembali ke sekolah asalnya tanpa dikenali sisi positifnya karena kerja keras dan kesuksesan mereka,” katanya melalui email.
Akademi berharap memiliki 75 siswa untuk semester yang dimulai pada bulan Januari dan sejauh ini telah menerima 16 siswa. Dan pada akhirnya, para pejabat berharap dapat mencapai kapasitas penuh dengan 150 siswa di masa mendatang.
Kampus akademi – yang dulunya menampung Universitas Nevada yang sekarang ditutup, Akademi Sains Kebakaran Reno – berada di Carlin, sekitar 20 mil dari Elko. Ini lebih dari enam jam berkendara dari Las Vegas.
Siswa menjalani fase aklimatisasi selama dua minggu dan fase residensial selama 20 minggu. Kemudian mereka berpartisipasi dalam fase pasca-residensial satu tahun di mana mereka kembali ke rumah dan dipasangkan dengan seorang mentor.
“Yang paling berharga adalah kontak yang kami dengar dari para siswa yang mungkin telah berjuang dengan penyalahgunaan narkoba atau pergaulan bebas atau sifat buruk atau kecanduan apa pun, bahwa mereka baik-baik saja dalam hidup dan bahagia,” kata Klein melalui email.
Temukan guru dan siswa
Selama dalam program, siswa terdaftar di Elko County School District, yang menyediakan guru dan staf akademi.
“Guru-guru kami yang berkualifikasi tinggi tidak hanya siap untuk mengajarkan kurikulum normal yang dibutuhkan semua siswa, tetapi terlibat dan dilatih dalam dinamika khusus yang unik untuk Battle Born,” kata juru bicara distrik sekolah Kayla Church dalam sebuah pernyataan kepada Las Vegas Review- Jurnal.
Siswa harus ingin berada di akademi, ingin membuat perubahan dalam hidup mereka dan bekerja keras, kata Klein. “Semuanya di sini diperoleh. Itu tidak diberikan.”
Nevada termasuk di antara sekitar 40 program Youth Challenge Academy secara nasional, menerima 25 persen pendanaannya dari negara bagian dan 75 persen dari pemerintah federal.
Program ini telah beroperasi di Nevada selama dua semester sejauh ini — musim gugur 2021 dan musim semi. Secara total, 42 siswa menyelesaikannya.
Sekitar sepertiga siswa pada musim gugur 2021 berasal dari area Las Vegas, sedangkan semester musim semi menarik sekitar 60 persen siswa dari area tersebut.
Dapatkan keterampilan, kepercayaan diri, dan arahan
Putra Carlynne Ellamar yang berusia 17 tahun, Carsen, menyelesaikan akademi tantangan pada musim semi dan merupakan siswa pertama di Nevada yang lulus dengan ijazah sekolah menengah atas melalui program tersebut.
Ibu Las Vegas itu mengatakan keluarganya berasal dari Hawaii dan tahu tentang akademi tantangan di negara bagian asalnya, termasuk orang-orang yang pernah melewatinya dan sekarang sukses dalam hidup.
Setelah gedung sekolah dibuka kembali setelah satu tahun pembelajaran jarak jauh selama pandemi COVID-19, Ellamar mengatakan putranya kesulitan menyesuaikan diri kembali ke SMA Sierra Vista.
Dia mengatakan putranya melakukan ROTC di Hawaii, jadi dia tertarik dengan struktur militer di akademi tantangan.
“Ini semua karena pilihan,” kata Ellamar tentang partisipasi putranya. “Tidak ada yang memaksanya, dan dia tahu itu.”
Dia mengatakan program tersebut membantunya memperoleh keterampilan kepemimpinan dan mengajarinya untuk berpikiran terbuka, percaya diri, lebih bertanggung jawab, dan berbicara dengan baik.
Ellamar mengatakan putranya juga mengetahui bahwa dia ingin menjadi koki. Dia bekerja di Wendy’s dan menunggu sampai dia berusia 18 tahun agar dia dapat menghadiri Akademi Kuliner Las Vegas awal tahun depan.
‘Kesempatan untuk melihat potensinya sendiri’
Ketika ibu Las Vegas Nichol Zamora mendengar tentang akademi tantangan, pemikiran awalnya adalah bahwa itu tampak sedikit intens.
Tetapi semakin dia memikirkannya, dia menyadari akademi itu mungkin yang dibutuhkan putrinya, Esmeralda Bueno, 17 tahun. Putrinya menyelesaikan program di musim semi.
Sulit sebagai orang tua untuk menyesuaikan diri, kata Zamora, mencatat bahwa dia jauh dari putrinya selama lebih dari satu akhir pekan dan menangis setiap hari. Tapi, katanya, dia percaya itu adalah salah satu saat ketika “jika kamu mencintai seseorang, kamu harus melepaskannya.”
Tanpa gangguan seperti ponsel, media sosial atau televisi, kata Zamora, putrinya bisa menjernihkan pikiran dan mengenal dirinya sendiri. “Itu semacam memberinya kesempatan untuk melihat potensinya sendiri.”
“Pendidikan di luar sana sangat fenomenal,” kata Zamora, mencatat bahwa putrinya bekerja secara pribadi dengan para guru.
Sekarang putrinya adalah senior di Clark High School. Dia datang ke akademi tantangan dengan kredit, tapi sekarang sudah di depan.
Program ‘Sangat terstruktur’
Klein menggambarkan program akademi tantangan sebagai “sangat terstruktur” dan “mirip militer”. Siswa diajar enam hari seminggu pada pukul 4:30 pagi. bangun dan melakukan latihan fisik.
Mereka memiliki tujuh periode kelas sekolah menengah — kombinasi instruksi tatap muka dan pemulihan kredit online — pada hari kerja.
Pada hari Sabtu, siswa berpartisipasi dalam pengabdian masyarakat dengan organisasi dan lembaga nirlaba seperti US Bureau of Land Management dan US Forest Service.
Keluarga memiliki dua kesempatan untuk melihat siswa mereka selama semester 5,5 bulan — hari keluarga di kampus di pertengahan program dan akhir pekan yang panjang menjelang akhir saat siswa pulang.
Akademi tantangan melacak lulusan program selama satu tahun setelah mereka pergi.
Apa pun tujuan mereka, kata Klein, “kami ingin memastikan mereka tidak kembali ke cara lama mereka.”
Hubungi Julie Wootton-Greener di [email protected] atau 702-387-2921. Mengikuti @julieswootton di Twitter.
