Bukan hanya orang tua dan siswa yang harus dikukus oleh masalah AC Clark County School District. Wajib Pajak juga harus panas di bawah kerah.
Selama minggu pertama sekolah, 24 sekolah melaporkan pemadaman AC di seluruh kampus. Beberapa dari mereka bahkan mengirimkan perintah kerja lebih dari satu hari. Kemungkinan lebih banyak siswa juga mengalami kesulitan. Daftar ini tidak termasuk sekolah yang udaranya hanya padam sebagian.
Ini bukan masalah kecil. Agustus di Las Vegas sangat panas. Memiliki anak-anak duduk di ruang kelas tanpa jendela yang terik tidak nyaman dan berpotensi berbahaya. Juga sulit membayangkan banyak pembelajaran terjadi.
Dengan lebih dari 300 kampus sekolah, pemadaman AC sesekali dapat terjadi. Bahkan teknologi modern gagal. Namun 24 kampus yang mengalami kegagalan total hanya dalam satu minggu menunjukkan masalah sistemik.
Respons refleksif lembaga pendidikan terhadap masalah yang harus disalahkan adalah kurangnya dana. Alasan itu tidak akan berhasil di sini. Mari kita berjalan menyusuri jalan kenangan.
Pada tahun 2012, kabupaten memutuskan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak dana modal. Untuk mencapai ini, itu mendorong langkah pemungutan suara untuk menaikkan pajak properti. Pada September 2012, AC gagal di Diskin Primary School. Distrik untuk sementara mengirim para siswa itu ke Decker Elementary agar mereka tetap tenang. Pejabat distrik menyita ini sebagai bukti bahwa pemilih diperlukan untuk menyetujui tindakan pemungutan suara mereka.
“Uang yang akan dibawa ke sekolah kami akan membantu menyelesaikan masalah ini,” kata Kepala Sekolah Elizabeth Smith. “Kami bukan satu-satunya sekolah dengan masalah AC.”
Argumennya jelas. Jika distrik memiliki lebih banyak uang, itu tidak akan memotong AC. Satu masalah: Unit AC di Diskin tidak masuk dalam daftar usulan belanja daerah. Itu adalah masalah pemeliharaan. Surat suara kalah dengan mudah, bahkan dengan Presiden Barack Obama saat itu di surat suara.
Kehendak yang jelas dari para pemilih tidak menghentikan distrik dalam pencariannya untuk mendapatkan lebih banyak uang pajak. Pada 2015, ia meminta legislatif untuk tidak menerima persetujuan pemilih untuk menerbitkan lebih banyak obligasi. Bagian dari nadanya adalah bahwa uang itu akan menggantikan sistem HVAC yang sudah tua. Kabupaten berhasil. Legislatif memberi distrik akses ke lebih dari $4 miliar selama 10 tahun. Jika itu tidak cukup, distrik menerima perpanjangan 10 tahun lagi pada tahun 2021. Sekali lagi, legislatif mempercepatnya tanpa persetujuan pemilih.
Tapi tunggu, masih ada lagi. Pemerintah federal terlalu membebani distrik ratusan juta dolar uang Biden yang menyebabkan inflasi.
Intinya harus jelas. Distrik tersebut pernah mengklaim bahwa jika saja memiliki cukup uang, siswa tidak akan menghadapi kekurangan AC. Tapi distrik itu sekarang dibanjiri uang tunai, dan masalah AC tampaknya lebih buruk dari sebelumnya.
Apa yang telah terjadi? Selama bertahun-tahun, kabupaten menghemat biaya pemeliharaan berkat perundingan bersama yang mengalokasikan uang untuk gaji guru.
Untuk menyeimbangkan anggaran setelah runtuhnya pasar perumahan, “kami memangkas petugas penjaga dan pemeliharaan preventif,” kata Joyce Haldeman, pelobi distrik tersebut kepada komite legislatif pada tahun 2015. “Hal ini menyebabkan lebih sedikit orang yang melakukan lebih banyak pekerjaan dan secara tidak langsung menyebabkan tumpukan pemeliharaan yang ditangguhkan jauh lebih besar.”
Bahkan kenaikan pajak terbesar dalam sejarah Nevada pada tahun 2015, khususnya untuk mendanai pendidikan dengan lebih baik, tidak memperbaikinya.
Setelah Jesus menjadi pengawas, Jesus Jara meminta Dewan Sekolah Metropolitan untuk melihat operasi distrik. Di tahun 2018 laporan, ia menemukan “tidak ada bukti rencana formal untuk program pemeliharaan prediktif, preventif, atau rutin.” Selain itu, “tidak ada proses formal yang mengidentifikasi atau memprioritaskan proyek pemeliharaan yang ditangguhkan. Tidak ada rencana siklus penggantian untuk peralatan mekanis di halaman sekolah dan kebutuhan lokasi lainnya.”
“Sisi pemeliharaan sangat kekurangan dana, salah urus,” kata David McKinnis, kepala fasilitas distrik, kepada Dewan Sekolah pada April 2019. “Itu dengan sendirinya menempatkan distrik dalam posisi genting seperti yang kita alami hari ini.”
Tidak ada bisnis swasta yang mampu mengatasi kecerobohan ini. Jika AC toko kelontong padam, pelanggannya akan pergi. Tetapi tanpa pilihan sekolah universal, banyak keluarga terjebak dalam kegagalan – dan sekarang mendidih – sekolah.
Pendingin udara distrik yang rusak adalah bukti lebih lanjut bahwa Anda tidak dapat memperbaiki sistem yang rusak – atau bahkan membuatnya tetap dingin – dengan membuang lebih banyak uang untuk itu.
