AUSTIN, Texas – Tahun ajaran yang baru dan meresahkan dimulai pada hari Selasa di Uvalde.
Ada pagar tinggi baru di sekitar kampus sekolah umum komunitas Texas yang masih belum selesai, patroli polisi berat yang tidak dipercaya banyak keluarga dan tidak ada kelas lagi di Sekolah Dasar Robb, tiga bulan setelah seorang pria bersenjata dengan gaya AR-15 senapan menewaskan 19 anak dan dua guru di dua ruang kelas empat yang berdekatan.
Ashley Morales menempatkan putranya, Jeremiah, kembali ke kelas – karena dia mengatakan dia tidak punya pilihan selain menjadi ibu tunggal yang bekerja. Dia bilang dia akan menurunkannya di luar Sekolah Dasar Uvalde pada hari pertama, karena orang tua tidak diizinkan masuk.
“Saya hanya gugup, takut,” kata Morales, yang putranya duduk di kelas tiga SD Robb tahun lalu dan kehilangan tiga temannya dalam pembantaian 24 Mei. Selama malam “Temui Guru” baru-baru ini, dia merasakan kecemasan di aula sekolah.
“Ya Tuhan, itu benar-benar akan terjadi,” katanya. “Sekolah akan segera dimulai.”
Siswa mulai berdatangan di Sekolah Dasar Uvalde sebelum fajar Selasa, berjalan melewati pagar logam setinggi 8 kaki (2,4 meter) yang baru dipasang di sekeliling kampus dan melewati seorang polisi negara bagian yang berjaga di luar pintu masuk. Bendera warna-warni digantung di lorong dan para guru mengenakan kemeja biru kehijauan bertuliskan “Bersama kita bangkit & bersama kita lebih baik” di bagian belakang. Polisi negara bagian diparkir di luar sekolah di setiap sudut.
Guru memeluk siswa yang turun dari mobil di antrean drop-off dan membawa mereka ke barisan guru berkemeja biru kehijauan yang menunggu mereka di belakang pagar.
“Selamat pagi sinar matahari!” seorang guru terdengar berkata. “Apakah kamu siap untuk memiliki tahun ajaran yang baik?”
Meskipun sekolah dimulai beberapa minggu yang lalu di banyak bagian Texas, para pejabat menunda hari pertama kelas di Uvalde setelah musim panas kesedihan, kemarahan, dan pengungkapan kegagalan yang meluas oleh penegak hukum yang memungkinkan seorang pria bersenjata berusia 18 tahun masuk ke dalam ruang kelas yang berdekatan. selama lebih dari 70 menit.
Meskipun menunda dimulainya tahun ajaran, pejabat sekolah Uvalde mengatakan beberapa langkah keamanan yang ditingkatkan masih belum lengkap, termasuk pemasangan kamera tambahan dan kunci baru.
Departemen Keamanan Publik Texas berkomitmen untuk menempatkan hampir tiga lusin polisi negara bagian di kampus Uvalde – tetapi itu tidak nyaman bagi beberapa keluarga, karena lebih dari 90 polisi negara bagian berada di tempat kejadian selama serangan itu.
Lebih dari 100 keluarga di Uvalde mendaftar ke sekolah virtual, sementara yang lain menarik anak-anak mereka dari distrik tersebut dan mendaftar ke sekolah swasta. Seorang guru yang ditembak di perut dan selamat, Elsa Avila, tidak akan mengucapkan selamat tinggal kepada siswanya untuk pertama kalinya dalam 30 tahun saat dia terus pulih.
Sebuah laporan yang memberatkan oleh komite Gedung Texas menemukan bahwa hampir 400 petugas secara total bergegas ke Sekolah Dasar Robb setelah penembakan tetapi ragu-ragu selama lebih dari satu jam untuk menghadapi penembak. Kamera tubuh dan rekaman pengawasan menunjukkan petugas bersenjata lengkap, beberapa dengan perisai antipeluru, ditumpuk di lorong tetapi tidak bergerak menuju ruang kelas.
Steve McCraw, kepala Departemen Keamanan Publik Texas, menyebut tanggapan itu sebagai “kegagalan yang hina”.
Bulan lalu, dewan sekolah Uvalde memecat kepala polisi distrik Pete Arredondo, yang McCraw dan DPR laporkan dituduh gagal mengendalikan TKP dan membuang-buang waktu mencari kunci pintu ruang kelas yang kemungkinan besar tidak terkunci. Penembakan itu tidak memadamkan tuntutan orang lain untuk hukuman. Satu petugas lainnya – Uvalde Lt. Mariano Pargas, penjabat kepala polisi hari itu – diberi cuti administratif.
