BELGRADE, Serbia (AP) – Sejumlah besar orang Rusia bergegas Rabu untuk memesan tiket satu arah ke luar negeri sementara mereka masih bisa setelah Presiden Rusia Vladimir Putin mengumumkan mobilisasi sebagian cadangan militer untuk perang di Ukraina.
Penerbangan terisi dengan cepat dan harga tiket untuk koneksi yang tersisa melonjak, tampaknya didorong oleh kekhawatiran bahwa perbatasan Rusia akan segera ditutup atau bahwa Putin kemudian dapat mengumumkan seruan yang lebih luas yang akan mengirim banyak pria Rusia usia tempur ke medan perang dapat mengirim garis depannya.
Tiket untuk penerbangan Moskow-Belgrade dioperasikan oleh Air Serbia, satu-satunya maskapai penerbangan Eropa selain Turkish Airlines yang mempertahankan penerbangan ke Rusia meskipun ada larangan penerbangan Uni Eropa, terjual habis dengan cepat selama beberapa hari berikutnya. Harga penerbangan dari Moskow ke Istanbul atau Dubai naik dalam beberapa menit sebelum melonjak lagi, mencapai 9.200 euro ($9.119) untuk tarif kelas ekonomi sekali jalan.
Keputusan Putin menyatakan bahwa jumlah orang yang dipanggil untuk tugas aktif akan ditentukan oleh Kementerian Pertahanan. Menteri Pertahanan Sergei Shoigu mengatakan dalam sebuah wawancara televisi bahwa 300.000 cadangan dengan pengalaman tempur dan layanan yang relevan akan dimobilisasi pada awalnya.
Rusia telah melihat eksodus warga yang nyata sejak Putin memerintahkan pasukannya untuk menyerang Ukraina hampir tujuh bulan lalu. Selama pidato Putin kepada bangsa pada hari Rabu di mana dia mengumumkan mobilisasi parsial cadangan, dia juga mengeluarkan ancaman nuklir terselubung kepada musuh Rusia di Barat.
Laporan tentang penyebaran kepanikan di antara orang Rusia segera membanjiri jejaring sosial. Kelompok anti-perang mengatakan tiket pesawat terbatas dari Rusia mencapai harga yang sangat tinggi karena tingginya permintaan dan dengan cepat menjadi tidak tersedia. Jejaring sosial dalam bahasa Rusia penuh dengan nasihat tentang cara menghindari mobilisasi atau meninggalkan negara itu.
Beberapa postingan mengklaim bahwa orang-orang telah berpaling dari perbatasan darat Rusia dengan Georgia dan bahwa situs web perusahaan kereta api negara Rusia telah macet karena terlalu banyak orang yang mencari jalan keluar dari negara tersebut.
Kelompok pemantau OVD-Info mengatakan lebih dari 800 orang Rusia ditangkap Rabu dalam protes anti-perang di 37 kota Rusia, termasuk Moskow dan St. Petersburg. Petersburg. Para pengunjuk rasa di Moskow meneriakkan “Jangan berperang!” dan “Hidup untuk anak-anak kita!”
Pejabat Rusia telah mencoba menenangkan publik, menekankan bahwa seruan itu akan memengaruhi sejumlah orang yang memenuhi kriteria tertentu. Namun, pernyataan yang bertentangan dan kurangnya detail membantu memicu kepanikan.
Kepala komite pertahanan Duma, Andrei Kartapolov, mengatakan tidak akan ada batasan tambahan bagi pasukan cadangan yang meninggalkan Rusia berdasarkan mobilisasi ini. Namun dia juga menyarankan individu yang mungkin memenuhi syarat untuk panggilan untuk “bepergian ke resor di Turki.”
“Habiskan liburan Anda di resor Krimea atau wilayah Krasnodar (selatan Rusia),” kata Kartapolov seperti dikutip media Rusia.
Sebuah kelompok yang berbasis di Serbia menyebut Rusia, Belarusia, Ukraina, dan Serbia Bersama Melawan Perang men-tweet bahwa tidak ada penerbangan ke Beograd dari Rusia pada pertengahan Oktober. Penerbangan ke Turki, Georgia atau Armenia juga telah terjual habis, menurut grup yang berbasis di Beograd.
“Semua orang Rusia yang ingin berperang sudah pergi,” kata kelompok itu. “Tidak ada orang lain yang ingin pergi ke sana!”
Seorang pria Rusia bernama Sergey mengatakan dia telah mempersiapkan skenario mobilisasi Rusia dan dengan cepat membawa putranya yang berusia 17 tahun dari Rusia.
“Tiketnya tidak terlalu mahal karena saya mungkin cukup cepat. Dan kami berhasil melewati perbatasan dengan baik,” katanya ketika tiba di bandara di ibu kota Armenia, Yerevan, Rabu.
Putranya, Nikolai, berkata, “Saya belum menerima surat dari kantor perekrutan,” tetapi dia masih meneliti kemungkinan pengecualian, “jadi kami pergi.” Mereka menolak memberikan nama belakang mereka.
Ibu kota Serbia Beograd menjadi tujuan populer bagi orang Rusia selama perang. Hingga 50.000 orang Rusia telah melarikan diri ke Serbia sejak Rusia menginvasi Ukraina pada bulan Februari dan banyak yang membuka bisnis, khususnya di sektor TI.
Orang Rusia tidak memerlukan visa untuk memasuki Serbia, yang belum bergabung dengan sanksi Barat terhadap Rusia atas agresinya di Ukraina. Sekutu seperti Belarusia dan China juga belum menjatuhkan sanksi terhadap Rusia.
Presiden Serbia Aleksandar Vucic, yang sering membanggakan hubungan persahabatannya dengan Putin, mengatakan harga tiket Moskow-Belgrade mencapai 9.000 euro “di pasar gelap” karena mobilisasi dan beberapa hal lainnya.
Dia juga mengatakan bahwa “Putin tidak akan menyerah meskipun ada kemajuan dari militer Ukraina,” menambahkan bahwa Barat mengharapkan kekalahan total dari Rusia,” tetapi mobilisasi akan mempersulit.
Sebuah penerbangan dari Moskow ke Beograd pada hari Rabu dipenuhi oleh pemuda Rusia yang mengatakan mereka tidak dapat berbicara dengan wartawan karena takut akan konsekuensi negatif bagi keluarga yang mereka tinggalkan. Seorang wanita Rusia, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Yulia, mengatakan dia juga takut bahwa “pemerintah dan polisi saya” akan melihat komentarnya.
“Tapi saya ingin mengatakan: ‘Kebebasan untuk Ukraina.’ Tolong, seseorang hentikan Putin,” katanya.
___
Penulis AP Jovana Gec, Dasha Litvinova dan Julia Rubin berkontribusi pada cerita ini.
