Hari Buruh memiliki sejarah yang berbeda di Amerika dibandingkan di Eropa, kata Julia Vitullo-Martin, editor “Breaking Away: The Future of Cities.”
Perayaan Hari Buruh Eropa diumumkan pada tahun 1889 oleh Kongres Sosialis Internasional Kedua di Paris yang pertama. “Kaum Sosialis berencana memberlakukan hari libur pada tanggal 1 Mei bagi para pekerja kapan pun hal itu terjadi, baik pada akhir pekan atau selama minggu kerja,” catat Ms. Operasi Vitullo-Martin. “Disrupsi akan menjadi bagian dari liburan, dan tidak ada gagasan bahwa siapa pun kecuali pekerja akan berpartisipasi—tentunya bukan pemilik atau kapitalis.”
Sebaliknya – meskipun tidak ada seorang pun yang berpendapat bahwa perjuangan Amerika untuk mendapatkan pengakuan atas hak pekerja untuk berorganisasi bukanlah hal yang mudah – keadaan di Amerika secara umum telah mengambil arah yang lebih damai.
Matthew Maguire, seorang masinis dari Paterson, NJ, dan Peter J. McGuire, seorang tukang kayu New York yang membantu mendirikan United Brotherhood of Carpenters and Joiners, berperan penting dalam mengorganisir parade Hari Buruh pertama pada bulan September 1882 di New York untuk mendirikan York Kota. kepala patah. Dan pada tahun 1894, Presiden Grover Cleveland menandatangani undang-undang yang menjadikan Hari Buruh sebagai hari libur nasional.
Mungkin karena gagasan inilah—bahwa perayaan hari buruh merupakan kegiatan yang pantas dilakukan oleh orang Amerika dari semua kelas dan aliran politik—yang memungkinkan hari libur Amerika ditandai dengan “piknik, parade, pertandingan bisbol… dan pidato-pidato lembut”, bukannya daripada “bentrokan polisi dan petugas,” teori Ms. Vitullo-Martin.
Gerakan buruh sosialis di Eropa menganut dualitas Manichean: Pekerja itu baik, dan majikannya jahat. Tujuannya adalah untuk menyamakan distribusi tumpukan kekayaan yang tersedia dengan mendapatkan sebanyak mungkin sambil memberikan manfaat sesedikit mungkin kepada “penghisap kejam” mereka.
Sebaliknya, di Amerika, pelopor serikat pekerja, George Meany, menasihati saudara-saudaranya untuk menghindari politik partisan yang memecah-belah. Rata-rata pekerja Amerika menyadari sejak awal bahwa energi dan kreativitasnya dapat meningkatkan nilai produk perusahaannya, yang sering kali menjadi penentu keberhasilan atau kegagalan perusahaan.
Dengan demikian, kemerosotan yang tak terelakkan dari persatuan konfrontatif dan gaya lama di arena privat. Runtuhnya sosialisme yang terbirokratisasi di seluruh dunia sangat kontras dengan kesehatan material dan kesejahteraan pekerja terendah dalam masyarakat bebas – kesejahteraan yang bahkan tidak dapat diimpikan oleh para elit di kubangan kolektivisme yang kelabu kemarin.
Inilah sebabnya mengapa kita orang Amerika bisa bangga dengan pekerjaan kita – menyisihkan akhir pekan setiap tahun tidak hanya untuk satu liburan musim panas lalu, tapi juga untuk menghormati apa yang telah kita bangun dan kerja keras yang diperlukan untuk mencapainya.
Versi editorial ini pertama kali muncul di RJ pada tahun 2001.
