Jika sejarawan suatu hari nanti membutuhkan simbol untuk Amerika pada tahun 2022, roket bulan Artemis 1 akan baik-baik saja.
Pekan lalu, NASA berencana mengirim kapsul Orion mengelilingi bulan dan kembali ke Bumi. Itu bagian dari misi Artemis-nya, yang akan akhirnya mengirim astronot kembali ke bulan. NASA ingin membangun kehadiran jangka panjang di bulan sebagai batu loncatan ke Mars.
Kedengarannya luar biasa. Kemudian NASA membatalkan peluncuran pertamanya setelah mesin gagal mendingin dengan baik. Kebocoran hidrogen menutup upaya kedua pada hari Sabtu. Perbaikan akan memakan waktu berminggu-minggu dan mungkin mengharuskan roket dilepas dari landasan peluncuran.
Di satu sisi itu bisa dimengerti. Peluncuran Artemis 1 secara harfiah adalah ilmu roket. Ada ribuan hal yang bisa salah. NASA harus berhati-hati.
Tapi dengan cara lain itu sangat memalukan. Amerika Serikat berhasil mendaratkan manusia di bulan pada tahun 1969. Dua generasi kemudian, bangsa yang terbaik dan terpintar membutuhkan waktu ekstra bahkan sebelum mencoba meluncurkan roket tak berawak.
Bukan tampilan yang bagus.
Sayangnya, ini jauh dari satu-satunya area kehidupan Amerika yang menurun.
Mulailah dengan kejahatan. Topik ini sangat mendesak sekarang, setelah pembunuhan tragis reporter investigasi Review-Journal Jeff German. Dia adalah pria yang benar-benar baik dan jurnalis yang berdedikasi dan terampil.
Secara nasional ada a lonjakan 30 persen pembunuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara 2019 dan 2020. Jumlah pembunuhan bahkan lebih tinggi pada tahun 2021, mendekati tingkat yang tidak terlihat dalam 25 tahun.
Video viral menunjukkan pencuri tanpa malu-malu mengosongkan rak toko saat karyawan, pelanggan, dan bahkan penjaga keamanan berdiri tanpa daya. Perusahaan besar menutup toko di daerah dengan tingkat kejahatan tinggi. Ini bukanlah tanda-tanda peradaban yang sedang bangkit.
Meskipun dana meningkat selama beberapa dekade, pendidikan publik tetap menjadi area bencana. Pandemi dan penutupan sekolah selanjutnya memperburuk keadaan. Skor turun signifikan pada Penilaian Kemajuan Pendidikan Nasional. Misalnya, siswa Afrika-Amerika menghapus hampir 30 tahun keuntungan dalam matematika.
California dan Nevada sedang berjuang untuk menghasilkan listrik yang cukup. Pejabat California telah memperingatkan warga bisa bertahan gerhana terus menerus minggu ini. Pejabat Nevada memohon kepada penduduk untuk menggunakan lebih sedikit daya antara pukul 5 dan 8 malam. Generasi paling maju secara teknologi bahkan tidak bisa menyalakan lampu.
Tanda paling pasti bahwa sebuah peradaban sedang musnah adalah tingkat kelahiran di bawah 2,1 kelahiran per wanita. Amerika Serikat belum mencapai level tersebut sejak 2007.
Kebijakan yang lebih baik dapat membantu. Menempatkan penjahat di penjara. Menggunakan pilihan sekolah untuk meningkatkan pendidikan. Membangun gas alam dan pembangkit listrik tenaga nuklir.
Tapi penurunan negara berjalan jauh lebih dalam, dan kebanyakan dari kita mengetahuinya. Banyak dalam masyarakat kita sebagian besar telah meninggalkan tiga blok bangunan yang paling mendasar. Ini termasuk keyakinan atau setidaknya menghormati nilai-nilai Yahudi-Kristen bersama, kepercayaan pada cita-cita pendirian negara, dan keluarga inti.
Tanpa prinsip-prinsip dasar yang menopang masyarakat, peluncuran roket yang gagal adalah kekhawatiran kita yang paling kecil.
Kolom Victor Joecks muncul setiap hari Minggu, Rabu, dan Jumat di bagian Opini. Hubungi dia di [email protected] atau 702-383-4698. Mengikuti
@victorjoecks di Twitter.
