Mereka memanggilnya Dewa Punt di sekitar bagian ini, tetapi gelar lain juga sudah cukup.
Point guard terbaik di planet ini. All-Star empat kali. Penerima penghargaan All-WNBA dua kali.
Point guard Aces Chelsea Gray menambahkan dua gol lagi pada Minggu setelah mencetak 20 gol dalam kemenangan 78-71 atas Connecticut Sun selama Game 4 WNBA di Mohegan Sun Arena.
Juara WNBA dua kali – dan MVP Final.
Gray mungkin mengakhiri periode postseason individu terbaik dalam sejarah liga, mengonversi 9 dari 13 gol lapangan dan menambahkan enam assist saat bermain selama 37 menit yang sulit. Dia menembak 61,1 persen dari lapangan dalam 10 pertandingan postseason dan memasukkan 55,3 persen lemparan 3 angkanya menjadi rata-rata 21,7 poin dan 7,0 assist.
Statistik brilian yang tidak mungkin mengukur seberapa cemerlang permainannya.
“Chelsea Grey adalah tentang pemain bola basket terpintar yang pernah saya miliki. … IQ-nya konyol, ”kata pelatih Aces Becky Hammon setelah Game 2.
Dia juga pasti salah satu yang paling berhasil, menambahkan beberapa belati kuarter keempat ke resumenya selama timnya mengejar gelar WNBA.
Dan untuk berpikir dia bahkan bukan All-Star musim ini.
‘Pandangan Lain’
Kelalaiannya dari Game All-Star sangat mengerikan pada saat itu, tetapi itu memberinya istirahat, istirahat, dan pemulihan. Dia menikmati kebersamaan dengan adik laki-lakinya dan tunangannya.
“Istirahat dari bola basket, media sosial, dan segalanya,” ungkap Gray setelah Game 2.
Tapi dia tidak berhenti mengondisikan, menonton film atau berolahraga – mempersiapkan postseason yang ditakdirkan untuk dia dominasi.
Saat musim dilanjutkan, Hammon lebih memiringkan serangannya ke arah Gray, juga juara pada 2016 bersama Los Angeles Sparks. Dia rata-rata mencetak 15,8 poin dan 6,2 assist dan menembak 54,3 persen dari lapangan dalam 14 pertandingan terakhirnya. Ledakan 33 poin, tujuh rebound, sembilan assist di final musim reguler berfungsi sebagai awal dari babak playoff, di mana tingkat penggunaannya akan meningkat saat Aces menemukan formula kejuaraan mereka.
Diapit oleh MVP liga dua kali A’ja Wilson dan All-Stars Kelsey Plum dan Jackie Young, Gray dapat menunda pertarungan yang menguntungkan selama peregangan yang signifikan dan menghancurkan yang lain dengan skor tiga levelnya. Wilson sering mendominasi interior, membiarkan Gray memilih tempatnya dari perimeter.
“Ada saat-saat dalam permainan di mana saya tidak memiliki bola di tangan saya, tetapi saya mengatur atau memanggil sesuatu hanya karena saya melihatnya dari sudut pandang yang berbeda,” kata Gray. “Saya menonton banyak bola basket dan saya menonton pertandingan kami sepanjang waktu. Detail kecil itulah yang membuat perbedaan.”
Singkirkan itu
Triple dan layup seringkali sulit dan tepat waktu, passing belakang yang memusingkan dan dinamis. Tapi pull-up setinggi 15 kaki adalah gambaran kesempurnaan. Selama sebulan terakhir, dia terkubur satu demi satu, mendemoralisasi bek demi bek sampai tiba waktunya untuk memberhentikan – melakukan hal yang sama pada hari Minggu itu melawan salah satu pertahanan terbaik dalam bola basket.
The Sun menjebak Gray di Game 3, membuatnya pasif dan membatasinya menjadi tujuh pukulan dalam satu-satunya kekalahan Aces di final.
“Saya tahu saya harus agresif,” dan bahwa dia, menyaring bola dan mengalahkan tim ganda berikutnya dengan menyerang secara terpisah.
Permainan penutup membutuhkan Gray untuk mencetak gol di tiga kuarter pertama dan memfasilitasi di kuarter keempat, jadi dia dengan senang hati menunda tindakan penyaringan yang melibatkan Plum dan Riquna Williams.
“Bukan hanya poin dan assist dan rebound dan operan yang bagus, tapi bagaimana saya membuat pemain berikutnya di sebelah saya ingin bermain dengan saya? Apa yang saya inginkan dari warisan saya?” kata Gray setelah Game 2. “Sejauh ini orang ingin bermain dengan saya. Saya pikir itu hal terbesar bagi saya, adalah membuat orang lain lebih baik.”
Begitulah cara Gray selalu bermain.
Itu sebabnya dia adalah MVP Final.
Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
