Sesuai dengan narasi progresif bahwa hak “radikal” berusaha untuk membongkar demokrasi Amerika, The Associated Press memuat artikel panjang tentang bagaimana Partai Republik berjuang untuk mempertahankan beberapa inisiatif negara – termasuk aborsi dan mariyuana – dari pemungutan suara pada bulan November. Itu seharusnya menjadi Bukti A dalam argumen yang meningkat bahwa kekuatan konservatif yang jahat bekerja untuk memaksakan teokrasi otoriter.
“Beberapa Demokrat,” lapor AP dengan terengah-engah, “merusak keinginan Partai Republik” dengan menantang proposal tertentu di pengadilan dan “dengan mempersulit proses inisiatif pemungutan suara.”
Memang benar bahwa Partai Republik di beberapa negara bagian telah berjuang di pengadilan untuk meminta surat suara tertentu dinyatakan tidak sah karena alasan teknis atau lainnya. Tetapi implikasi bahwa strategi ini adalah taktik yang unik bagi mereka yang berhaluan kanan spektrum politik kehilangan realitas dan konteks sejarah.
Pertimbangkan Nevada.
Selama tiga dekade terakhir, Demokrat negara bagian sering menantang inisiatif warga negara di pengadilan untuk menjauhkan mereka dari para pemilih, termasuk usulan referendum tentang batasan masa jabatan, iuran serikat paksa, pembatasan pajak, dan pilihan sekolah. Baru tahun ini, Demokrat Nevada meminta pengadilan untuk menghentikan proposal surat suara pilihan peringkat.
Oposisi mereka terhadap demokrasi langsung tidak terbatas pada proses referendum. Demokrat legislatif dalam beberapa tahun terakhir telah mempersulit penarikan kembali pejabat terpilih, dan mereka bahkan telah membebaskan hakim – yang harus mencalonkan diri di Nevada – dari proses penarikan sepenuhnya.
Oposisi terhadap proses inisiatif memiliki daya tarik bipartisan. Demokrat menggunakan pengadilan untuk memblokir pertanyaan surat suara yang mereka harap akan gagal. Begitu juga bagi Partai Republik. Pepatah keberpihakan itu adalah kenyataan yang tidak menguntungkan dari lanskap politik kita saat ini.
Komposisi badan legislatif negara bagian juga berperan. Di negara bagian dengan mayoritas Republik, Demokrat cenderung menjadi penggemar berat pertanyaan surat suara karena mereka ingin melewati pejabat terpilih. Di negara bagian seperti Nevada, di mana Demokrat mengendalikan kedua dewan legislatif, yang terjadi justru sebaliknya.
tulis James Madison dalam The Federalist No. 49 mencatat: “Karena rakyat adalah satu-satunya sumber kekuasaan yang sah, dan dari mereka piagam konstitusional, di mana beberapa cabang pemerintahan memiliki kekuasaan mereka, diturunkan, tampaknya sangat selaras. pada teori republik untuk kembali ke otoritas asli yang sama … kapan pun diperlukan untuk memperbesar, mengurangi, atau merombak kekuasaan pemerintahan.”
Inisiatif warga negara merupakan bagian penting dari proses demokrasi dan berfungsi sebagai alat penting untuk mendorong pejabat terpilih untuk bertindak atau menghindari legislator yang menolak untuk bertindak. Tetapi gagasan bahwa Demokrat adalah pembelanya yang berbudi luhur dan Republikan adalah penyerangnya yang jahat adalah omong kosong cockamamie.
