Kampanye Kuda Liar Amerika merilis laporan hari Jumat yang mendokumentasikan bahwa 1.020 kuda liar dan burro yang dilindungi pemerintah federal dijual di lelang penyembelihan dalam 22 bulan terakhir.
Kampanye tersebut, yang didedikasikan untuk melestarikan kuda liar dan burro Amerika dalam kawanan bebas, mengutip catatan yang telah dikumpulkannya. melalui investigasi terhadap Program Insentif Adopsi Biro Pengelolaan Lahan yang dimulai pada 2019 dan membayar orang $1.000 dalam bentuk dana pembayar pajak untuk mengadopsi kuda atau burro liar yang tidak dijinakkan.
Kuda liar dianggap sebagai “simbol hidup dari sejarah dan semangat perintis Barat” dan dilindungi oleh pemerintah federal, yang juga menjaga populasi hewan dan memastikan hewan tersebut sehat. Kuda liar dan burro ditemukan di 10 negara bagian barat yang berbeda, tetapi Nevada memiliki populasi tertinggi. Kampanye Kuda Liar Amerika juga menerapkan program pengendalian kesuburan kuda liar terbesar di dunia dalam kemitraan dengan Nevada.
Perawatan pribadi
Jika ada terlalu banyak kuda, mereka akan dirawat secara pribadi. Biro Pengelolaan Lahan telah menempatkan lebih dari 240.000 kuda liar dan burro dalam perawatan pribadi sejak 1971, menurut situs webnya.
Sejak Program Insentif Adopsi Biro Manajemen Lahan mulai berlaku tiga tahun lalu, 1.020 kuda liar dan burro telah dijual di kandang mati, yang merupakan lelang ternak yang menjual kuda ke pabrik penyembelihan di Kanada dan Meksiko, kata laporan itu. Tanaman menyembelih kuda untuk konsumsi manusia untuk pasar luar negeri, menurut laporan itu.
“Sementara beberapa kuda dan burro diselamatkan – kadang beberapa jam sebelum dikirim untuk disembelih – banyak lainnya tidak,” kata kampanye itu dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Kampanye tersebut mengklaim ada bukti bahwa orang menggunakan program tersebut untuk mengantongi uang tunai dan kemudian membuang kudanya di rumah jagal. Beberapa kelompok telah menghasilkan sebanyak $80.000 dengan mengadopsi jumlah maksimum hewan per orang – yaitu empat – dan kemudian menjualnya di pelelangan, klaim kampanye tersebut.
Banyak kuda liar dengan tag BLM ditemukan di kandang kematian, kata laporan itu.
Laporan tersebut mengidentifikasi 24 kelompok orang yang mengadopsi kuda dan burro dengan alamat yang sama dan kemudian membalikkan mereka untuk membunuh kandang. Banyak dari lokasi pembantaian itu berada di Kansas, Oklahoma, dan Texas, menurut laporan itu.
“Kongres melarang penyembelihan kuda liar dan burro, tetapi Program Insentif Adopsi BLM tidak diragukan lagi mengirim hewan-hewan ini ke jalur penyembelihan,” kata Amelia Perrin, manajer penelitian untuk Kampanye Kuda Liar Amerika dalam pernyataannya. “Kami meminta BLM untuk menangani krisis kesejahteraan hewan ini dengan urgensi yang dijaminnya dengan menghilangkan insentif uang tunai yang mendorong masalah tersebut.”
Biro Pengelolaan Lahan tidak membalas permintaan komentar.
Perdagangkan uang tunai untuk voucher
Alih-alih insentif uang tunai, Kampanye Kuda Liar Amerika malah akan melihat voucher hewan yang akan membantu kuda liar ditempatkan di rumah yang baik sambil melindungi mereka dari pembantaian. Kampanye juga ingin melihat Biro Pengelolaan Lahan mendorong terciptanya komunitas kontraktor sukses yang dapat berbagi kiat, teknik, dan metode pelatihan.
Kampanye tersebut juga merilis temuan tentang program adopsi tahun lalu, yang menghasilkan laporan investigasi New York Times tentang program tersebut pada Mei 2021, tetapi laporan kampanye tahun 2022 baru-baru ini menemukan bahwa masalahnya “jauh lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya dilaporkan,” kata pernyataan.
Saat laporan pertama diterbitkan pada tahun 2021, Rep. Dina Titus, D-Nev., menyerukan agar Biro Pengelolaan Lahan menyelidiki, dan Biro Pengelolaan Lahan telah menerapkan beberapa perubahan, seperti melakukan lebih banyak kunjungan pasca adopsi ke rumah-rumah penduduk dan meningkatkan pengawasan terhadap pengadopsi potensial. Kampanye Kuda Liar Amerika berpendapat ini tidak cukup.
“Seperti yang akan ditunjukkan oleh laporan ini, reformasi (Program Insentif Adopsi) yang diterapkan oleh BLM belum membendung aliran kuda liar dan burro BLM ke kandang pembunuh,” kata laporan itu.
Titus, anggota Kaukus Perlindungan Hewan Kongres, juga memperkenalkan Undang-Undang Perlindungan Kuda Liar dan Burro tahun 2022, yang akan meniadakan penggunaan helikopter dalam pertemuan kuda liar Biro Manajemen Lahan. Itu juga akan mempekerjakan lebih banyak koboi dan mengharuskan Kantor Akuntabilitas Pemerintah untuk mengeksplorasi alternatif yang spesifik dan manusiawi untuk melindungi kuda, menurut Titus.
“Bahkan ketika kuda cukup beruntung untuk melewati putaran tanpa cedera, mereka menghadapi risiko kesehatan dan keselamatan tambahan dari Program Insentif Adopsi dan kondisi berbahaya di kandang luar. Program Insentif Adopsi diharapkan memberikan perlindungan yang manusiawi dan aman bagi kuda liar dan mengurangi kemungkinan mereka disembelih,” kata Titus dalam sebuah pernyataan.
Hubungi Jessica Hill di [email protected]. Ikuti @jess_hillyeah di Twitter.
